Những cuộc truy lùng gắt gao thủ lĩnh IS

Thủ lĩnh IS Abu Bakr al-Baghdadi trong một lần xuất hiện hiếm hoi. (Nguồn: Telegraph).

Một số nguồn tin tình báo đến từ giới chức Mỹ mà hãng CNN dẫn lại cho thấy, đã có thời điểm trong mùa Hè năm nay mà quân đội Mỹ tin rằng đã có cơ hội tốt nhất để tiêu diệt thủ lĩnh phiến quân bằng một cuộc không kích.

Cuộc không kích đó, chưa từng được công bố, dựa trên thông tin tình báo cho rằng một thủ lĩnh cấp cao của IS, có khả năng là Abu Bakr al-Baghdadi, đang ở một vị trí cụ thể. Giới chức Mỹ phụ trách cuộc không kích lúc đó nói rằng họ không thể chắc chắn liệu al-Baghdadi có thực sự bị tiêu diệt hay không.

Một nguyên nhân khiến cho Mỹ không thể chắc chắn rằng al-Baghdadi đã bị tiêu diệt sau cuộc không kích đó là, vài ngày hoặc thậm chí vài tuần sau vụ không kích đó, cơ quan tình báo của họ không hề phát hiện được đoạn hội thoại nào của phiến quân IS đề cập tới cái chết của thủ lĩnh và cũng không có cuộc thảo luận nào trên các tài khoản mạng xã hội của IS.

Với vai trò cực kỳ quan trọng của al-Baghdadi trong hàng ngũ IS, Mỹ tin rằng nếu kẻ này bị tiêu diệt sẽ làm dấy lên những cuộc thảo luận gay gắt trong hàng ngũ những kẻ phiến quân còn lại.

Cuộc không kích nói trên diễn ra sau khi phía Nga hồi tháng 6 vừa qua tuyên bố rằng thủ lĩnh của IS có thể đã bị tiêu diệt trong một cuộc không kích mà họ thực hiện ở vùng ngoại ô thành phố Raqqa, Syria ngày 28/5. Tuy nhiên phía Mỹ có vẻ không tin vào tuyên bố này.

Một số quan chức tình báo Mỹ còn hé lộ rằng, đã có thời điểm mà các đội đặc nhiệm trên mặt đất của họ tin rằng đã lần ra dấu vết của al-Baghdadi. Vào thời điểm đó, các thông tin tình báo mà Mỹ nhận được chỉ ra rằng có một cá nhân có tên al-Baghdadi đã xuất hiện tại một khu vực mà họ đang chiến đấu.

Ngay sau đó, các quan chức cấp cao của Mỹ được thông báo vắn về điều này, nhưng không có một cuộc truy kích nào được tổ chức do lo ngại về việc gây thiệt hại sinh mạng thường dân tại vị trí đó. Đến nay, chính quyền Mỹ vẫn không rõ liệu kẻ được xác nhận khi đó có thực sự là thủ lĩnh của IS hay không.

Theo giới truyền thông Mỹ, vấn đề không thể khắc phục mà Mỹ phải đối mặt chính là thông tin tình báo về nơi ẩn náu của al-Baghdadi thường đến quá chậm, tức là kẻ này thường đã rời khỏi vị trí đó trước khi Mỹ kịp thực hiện một chiến dịch truy kích.

Chính quyền Mỹ tin rằng, al-Baghdadi có chiến thuật di chuyển thường xuyên để tránh bị phát hiện, thường là bằng một phương tiện có duy nhất 1 tài xế điều khiển. Do kẻ này luôn luôn di chuyển nên cơ hội để lực lượng quân sự Mỹ tiêu diệt hắn là khá thấp, mà nếu có xảy ra cần có thông tin tình báo nhanh chóng cùng một cuộc tấn công chớp nhoáng sau đó.

Trong suốt vài tháng gần đây, giới tướng lĩnh chóp bu của Mỹ ở Baghdad, Iraq đã đưa ra nhiều câu trả lời với báo giới liên quan tới nơi ẩn náu của thủ lĩnh IS. Trong một cuộc họp báo tổ chức vào ngày 11/7 vừa qua, Tướng Stephen Townsend đã nói trước giới phóng viên tại Lầu Năm Góc rằng: "Tôi không thể xác nhận hay bác bỏ thông tin về nơi ẩn náu của hắn, hay liệu hắn còn sống hay đã chết".

Ông Townsend mới đây đã rời khỏi Iraq sau khi hoàn thành nhiệm vụ chỉ đạo quân sự tại đây. Trong cuộc họp báo cuối cùng của ông hôm 31/8 vừa qua, ông Townsend tuyên bố: "Tôi thực sự không biết nơi ẩn náu của thủ lĩnh IS. Tôi tin rằng hắn vẫn sống. Tại sao ư? Vì tôi không thấy chứng cứ, thông tin tình báo hay nguồn tin khác cho rằng hắn đã chết".

Trong khi không đưa ra thêm các chi tiết về cuộc truy lùng thủ lĩnh IS, ông Townsend nói rằng "có một số thông tin từ các kênh tình báo cho rằng hắn ta vẫn sống".

Giới chức quân sự Mỹ hiện cho rằng IS phần lớn đã bị quét khỏi Raqqa (Syria) và Mosul (Iraq). Họ tin rằng al-Baghdadi đang ở đâu đó trong vùng Thung lũng sông Euphrates, nơi mà chắc chắn hắn sẽ bị lọt vào tầm ngắm của chính quyền Syria và lực lượng không quân Nga đang hoạt động trong vùng.

Giới chức chính quyền Mỹ cũng cho hay, trong khoảng vài tuần qua, CIA đã thu thập được thông tin tình báo đặc biệt có giá trị, mà từ đó Mỹ đã tổ chức các chiến dịch không kích bằng máy bay không người lái trên lãnh thổ Syria nhằm vào các mục tiêu được cho là IS. CIA hiện từ chối bình luận về chiến dịch này.

Do thiếu sự xác nhận về cái chết của al-Baghdadi, đến nay giới chức Mỹ chỉ công khai tuyên bố rằng thủ lĩnh của IS vẫn còn sống. Giới chức Mỹ nói rằng họ sẽ tiếp tục truy đuổi kẻ này ngay cả khi tổ chức IS bị đè bẹp và quét sạch khỏi các thành trì của chúng trên lãnh thổ Iraq và Syria.