Nadal vượt qua Dimitrov sau trận chiến ba set

Nadal giành chiến thắng sau một màn đọ tài căng thẳng với Dimitrov. (Ảnh: Reuters).

Đây là chiến thắng thứ hai của Rafael Nadal trước Grigor Dimitrov trong hai tuần gần đây. Trước đó, anh đã loại đối thủ người Bulgaria ở bán kết Trung Quốc Mở rộng. Ở vòng tiếp theo, Nadal chạm trán hạt giống số bốn Marin Cilic - người đã loại Albert Ramos Vinolas ở tứ kết và chưa thua set nào từ đầu giải.

So với cuộc đối đầu thứ Bảy tuần trước, Nadal gặp khó khăn hơn dù đều phải bước vào set thứ ba. Lối đánh tự tin và không chịu từ bỏ của tay vợt người Bulgaria khiến hạt giống số một nhiều phen lúng túng.

“Lần đầu tiên, tôi thấy cú thuận tay của Nadal tệ đến nỗi bóng chạm đất khi chưa đi được nửa đường đến lưới”, cựu số một nước Anh Annabel Croft bình luận trên đài Sky Sports về trận đấu. “Dimitrov thật dũng cảm khi lên lưới vào thời điểm thích hợp, khiến Nadal lúng túng. Phong độ không tốt của Nadal khiến tôi nhớ lại Indian Wells hồi đầu năm”, Croft nói về thời điểm Nadal bị loại bởi Roger Federer ở vòng bốn ATP Masters 1000 đầu tiên trong năm.

“Dimitrov đã đi guốc trong bụng Nadal. Cậu ấy tiến bộ nhanh từ Trung Quốc Mở rộng. Bị dẫn trước một set nhưng cậu ấy suýt lật ngược thế cờ. Khi so tài với Nadal, họ phải có ý chí quyết tâm và rực lửa như vậy”, Croft nói thêm.

Dimitrov có khởi đầu tốt hơn, còn Nadal khá chật vật trong game giao bóng đầu tiên và suýt nữa phải đối mặt với break. Trong game ba, đôi bên trao đổi bóng mãn nhãn khiến bình luận viên phải thốt lên: “Tuyệt hảo. Điểm hay nhất trong tuần đây rồi”. Đó là khi Nadal có ưu thế leo lưới, đối thủ đánh bật mép lưới, buộc anh chạy về sau cứu bóng. Kế đó, Dimitrov thực hiện pha bỏ nhỏ nhún chân, khiến Nadal phải vỗ tay chịu thua. Hạt giống số sáu cũng giơ vợt công nhận điểm may mắn.

Nhưng ở thời điểm quyết định, tại game thứ chín, Nadal có một điểm break quan trọng sau những cú thuận tay ăn điểm liên tiếp. Dimitrov không thể lấy lại thế cân bằng ở game tiếp theo dù hai lần dẫn trước và để đối thủ vượt lên dẫn 1-0.

Nhưng anh không hề có một ngày tồi tệ. Hai cú ace giúp tay vợt Bungaria thắng dễ game đầu tiên của set hai và lấy lại tinh thần. Trận đấu sau đó diễn ra cân bằng. Hai tay vợt đều không gặp nhiều khó khăn trong những game giao bóng của bản thân. Khi đánh tie-break, Nadal thắng cả ba điểm đầu tiên và có cơ hội kết thúc trận đấu. Nhưng Dimitrov đã vùng dậy mạnh mẽ, gỡ hòa 4-4 rồi ghi liên tiếp ba điểm để thắng 7-4.

Sau khi thua tie-break, Nadal tiếp tục gặp khó khăn ở game đầu set ba. Dimitrov khiếu nại điểm game của đối thủ những không thành công. Ở game sáu, Nadal giành break quan trọng dù bị dẫn trước nhờ một lỗi tự đánh hỏng và một pha đánh không qua lưới của đối thủ. Lợi thế này đưa tay vợt Tây Ban Nha đến chiến thắng chung cuộc.

Nadal chắc chắn sẽ giữ ngôi số một thế giới đến hết năm nếu anh vô địch giải này và Roger Federer không thể vào bán kết. Sau khi giành chiến thắng thứ 15 liên tiếp với một màn trình diễn đẳng cấp dù đối thủ không phải dạng vừa, Nadal chứng tỏ anh đã sẵn sàng để chinh phục danh hiệu Masters 1000 thứ 31. Tay vợt người Tây Ban Nha cũng nâng số trận thắng lên 870, sánh ngang thành tích của Andre Agassi – xếp thứ sáu kể từ Kỷ nguyên Mở. Kỷ lục hiện tại thuộc về Jimmy Connors (1.256 trận thắng).