Vòng 21 V-League 2017: Ngôi đầu đổi chủ
V-League còn 6 vòng đấu nữa mới khép lại nhưng thực sự cuộc đua tới ngôi vô địch trở nên khó lường hơn bao giờ hết. FLC Thanh Hoá đã đánh mất ngôi đầu vào tay Quảng Nam khi họ và Hà Nội hoà 3-3 trong trận “chung kết sớm” mùa giải. Việc 2 đội dẫn đầu cầm chân nhau đã tạo điều kiện không thể tốt hơn cho Quảng Nam vươn lên dẫn đầu V-League dù có cùng 38 điểm như FLC Thanh Hoá nhưng hơn hiệu số sau chiến thắng nhọc nhằn 3-2 trước SXKT Cần Thơ.
FLC Thanh Hoá đã không thể có được chiến thắng khi bị Hà Nội ghi bàn ở những phút bù giờ.
Kỳ phùng địch thủ
Tâm điểm của vòng đấu này chính là cuộc đọ sức ở xứ Thanh khi đội dẫn đầu tiếp đội đứng thứ 2 Hà Nội trong trận cầu được coi là chung kết sớm mùa giải. Mặc dù không có sự phục vụ của tiền đạo Uche, tiền vệ Trọng Hoàng và cầu thủ Quốc Phương nhưng quyết tâm giành chiến thắng đã được toàn đội FLC Thanh Hoá đặt ra và họ rất nỗ lực để giành được trong trận đấu với nhà ĐKVĐ Hà Nội trên sân nhà.
Sức nóng của trận đấu được đẩy cao ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài người Nhật Jumpei Iida. Ngay ở giây thứ 30, Hoàng Vũ Samson nhanh chóng mở tỷ số cho đội khách Hà Nội, kỷ lục ghi bàn nhanh nhất trong lịch sử V.League. Bị sớm dội gáo nước lạnh nhưng sự cổ vũ cuồng nhiệt từ các khán đài cùng quyết tâm cao đã sớm giúp FLC Thanh Hoá tìm lại sức mạnh vốn có của mình. Chỉ 3 phút sau khi bị ghi bàn, FLC Thanh Hoá đã đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát khi Mai Tiến Thành nhanh chân tung cú sút làm tung lưới thủ thành Văn Công. Bàn thắng này đến từ những nỗ lực ép sân liên tục của đội chủ nhà và từ quả đá phạt góc bên cánh phải , cầu thủ FLC Thanh Hóa đánh đầu trúng cột dọc. Bóng dội ra, Omar đánh đầu trúng người Hoàng Vũ Samson làm bóng dội ra lần 2 nhưng đến đúng chỗ của Mai Tiến Thành và cầu thủ này đã dứt điểm nhanh gỡ hòa cho FLC Thanh Hóa.
Bàn thắng gỡ hoà khiến trận đấu trở nên cực kỳ hấp dẫn. Cả 2 đội chơi ăn miếng, trả miếng với lối chơi giàu tốc độ. Sự cuồng nhiệt từ các khán đài giúp các cầu thủ chủ nhà liên tục ép sân, đội khách không thể triển khai được thế trận. Những pha ép sân liên tục của Thanh Hoá đã được đền đáp khi đội trưởng Pape Omar (24’) đã có đột phá trung lộ dũng mãnh và tung cú sút chân trái hiểm hóc đưa bóng vào góc xa ghi bàn nâng tỉ số 2-1 cho đội chủ nhà. Bàn thắng khiến các cầu thủ Hà Nội lại phải dồn lên tấn công nhưng họ cũng phải đối mặt với những thử thách thực sự trước những pha phản công đầy tốc độ bên phía chủ nhà.
Hiệp đấu đầu tiên thực sự hấp dẫn và nó cho thấy tại sao đây xứng đáng là trận chung kết sớm. Sự hấp dẫn, tính cống hiến của trận đấu càng thể hiện rõ hơn khi hiệp 2 trở lại. Bị dẫn bàn khiến các cầu thủ Hà Nội dồn lên tấn công và tạo ra áp lực cực lớn lên khung thành của đội chủ nhà. Những pha hãm thành liên tục của đội khách cuối cùng cũng được tưởng thưởng bằng bàn san bằng tỉ số 2-2 nhờ công của Oseni (64’). Bàn thắng khiến tinh thần các cầu thủ Hà Nội lên cao hơn bao giờ hết và họ liên tục tạo ra hàng loạt cơ hội có thể ghi thêm bàn thắng. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Thanh Thắng khi cản phá những cú sút của Quang Hải, Thành Lương và Oseni trong các pha đối mặt ở những phút sau đó thì FLC Thanh Hoá đã bị đối thủ vượt lên.
Sự hấp dẫn của trận đấu càng về cuối càng đẩy lên cao trào khi Văn Thắng (82’) bất ngờ ghi bàn nâng tỉ số lên 3-2 cho đội chủ nhà sau một tình huống băng vào đánh đầu dũng mãnh. Bàn thắng làm nổ tung khán đài xứ Thanh, đem lại hy vọng rất lớn vượt lên đối thủ trực tiếp trên con đường xưng vương của FLC Thanh Hoá. Thế nhưng, Hà Nội FC đã cho thấy mình thực sự bản lĩnh thế nào khi đúng phút bù giờ cuối cùng họ đã có được bàn thắng gỡ hoà 3-3 sau khi Văn Quyết thực hiện thành công pha đá phạt đền. CLB Hà Nội được hưởng quả penalty sau khi Đình Đồng để bóng chạm tay trong khu vực cấm địa. Một kết quả hoà không phải là đáng thất vọng với cả 2 đội khi cơ hội đăng quang vẫn còn ở phía trước.
Quyết liệt cuộc đua vô địch
FLC Thanh Hoá và Hà Nội đã cống hiến một trận cầu mãn nhãn, quyết liệt và đầy tính cống hiến với nỗ lực quyết tâm của cầu thủ 2 đội và khép lại bằng kết quả hoà 3-3. Kết quả này khiến cuộc đua tới ngôi vô địch V-League mùa này càng trở nên khó đoán và đầy hấp dẫn. Tận dụng cơ hội 2 đội xếp trên hoà nhau, Quảng Nam đã vươn lên chiếm lấy ngôi đầu sau cuộc rượt đuổi cũng đầy hấp dẫn trên sân Cần thơ. Quảng Nam là đội sớm vượt lên dẫn trước khi Đại Dương (6’) là người mở tỉ số nhưng chỉ đúng 1 phút sau Nsi (7’) đã gỡ hoà và Việt Phong (22’) nâng tỉ số lên 2-1 cho chủ nhà. Tuy nhiên, đội bóng này đã cho thấy quyết tâm của mình tròng cuộc đua vô địch năm nay lớn thế nào khi có ngay bàn san bằng tỉ số do công của Đình Thắng (24’). Những nỗ lực tấn công của đội bóng đất Quảng cuối cùng cũng được tưởng thưởng bằng bàn thắng của Claudecir (82’) để ấn định chiến thắng cũng như đem lại ngôi đầu cho Quảng Nam.
Ở các trận đấu khác, HAGL tiếp tục chuỗi trận đáng buồn của mình với thất bại trước SLNA 0-2 ngay trên phố núi. Thất bại thứ 4 liên tiếp khiến HAGL tụt xuống nhóm cuối và khiến HLV Nguyễn Quốc Tuấn phải đệ đơn từ chức. Trong khi đó, Hải Phòng đã có chiến thắng 4-1 trước TP HCM trong một trận cầu mà các cầu thủ và BHL TP HCM liên tục kêu ca về trọng tài. Cũng ở lượt trận này, Than Quảng Ninh đã kết thúc chuỗi trận thăng hoa 6 trận bất bại của B. Bình Dương bằng tỉ số 1-0 ngay trên sân Gò Đậu. Đội bóng đất mỏ trở thành CLB duy nhất tại V-League 2017 thắng B.BD trong cả 2 lượt trận, sân nhà và sân khách ở mùa bóng 2017 và chiến thắng này đưa họ tiếp tục bám đuổi Top 3. Cũng ở vòng đấu này, Long An đã bị chủ nhà SHB Đà Nẵng đánh bại với tỉ số 2-0 và tiếp tục chờ ngày xuống hạng.