SEA Games 31: U23 Việt Nam sẽ đối đầu với tuyển Indonesia, Philippines
Tại SEA Games 31, Bảng A có sự hiện diện của Việt Nam, Indonesia, Myanmar, Philippines và Timor Leste. Bảng B là các đội tuyển U23 Campuchia, Thái Lan, Malaysia, Singapore và Lào.
Trong buổi tập chiều ngày 25/4, tiền vệ CLB Hà Nội đã cho thấy sự bắt nhịp nhanh với các đồng đội. Nhằm đảm bảo chiều sâu lực lượng trong giai đoạn quan trọng chuẩn bị cho SEA Games 31, HLV Park Hang Seo triệu tập bổ sung tiền vệ Nguyễn Hai Long lên U23 Việt Nam.
Đây cũng là điều dễ hiểu với Hai Long từng là một trong những nhân tố nổi bật của U23 Việt Nam tại vòng loại U23 châu Á 2022, được đánh giá là mẫu cầu thủ có lối chơi kỹ thuật và có khả năng tạo đột biến trên sân. Nếu thể hiện tốt phẩm chất của mình, Hai Long hoàn toàn có thể cạnh tranh vị trí trong đội hình thi đấu SEA Games 31 của U23 Việt Nam. Với sự bổ sung Hai Long, quân số U23 Việt Nam đến thời điểm này là 33 cầu thủ.
Trước đó, HLV Park Hang Seo đã đề nghị bổ sung thêm 3 cầu thủ cho U23 Việt Nam, gồm hậu vệ Đặng Văn Tới (Hà Nội), Lương Duy Cương (Đà Nẵng) và tiền đạo Lê Xuân Tú (Hà Nội).
Ngày 30/4, U23 Việt Nam sẽ kết thúc giai đoạn tập luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam và di chuyển lên Phú Thọ, địa điểm tổ chức các trận đấu bảng A, môn bóng đá nam SEA Games 31. Tại đây, thầy trò HLV Park Hang Seo có 5 ngày để hoàn thiện kỹ chiến thuật, chuẩn bị cho trận ra quân gặp Indonesia.
Trong số các đối thủ của U23 Việt Nam, U23 Thái Lan luôn được quan tâm nhiều nhất, bởi đội bóng đất Chùa Vàng là đội giàu truyền thống nhất SEA Games, cũng như hiện có trình độ phát triển bóng đá tốt nhất Đông Nam Á.
U23 Thái Lan không có may mắn như U23 Việt Nam, không có kế hoạch dừng hẳn giải quốc nội từ rất lâu trước đó, để phục vụ cho đội tuyển U23 dự SEA Games. Mặc dù vậy, trở ngại về lực lượng của U23 Thái Lan đang được tháo gỡ dần. Khả năng cao, đội bóng đất Chùa Vàng vẫn có đội hình mạnh ở đại hội thể thao Đông Nam Á tới đây.
Nhưng U23 Thái Lan không phải là đối thủ lớn duy nhất của U23 Việt Nam. Ngoài đội bóng đất Chùa Vàng, U23 Indonesia cũng được nhắc đến rất nhiều trước khi giải đấu năm nay khởi tranh. Indonesia thậm chí đã chuẩn bị lực lượng cho SEA Games từ AFF Cup hồi cuối năm ngoái. Đội hình trẻ trung của đội bóng xứ vạn đảo vào đến trận chung kết giải vô địch Đông Nam Á.
Dù họ không thể giành ngôi vương, nhưng khi đó họ được đánh giá quá non kinh nghiệm so với đội tuyển Thái Lan ở AFF Cup. Giờ đây, thi đấu với các đội cùng trang lứa trong độ tuổi 23, Indonesia sẽ dễ đá hơn.
Điểm đáng chú ý, U23 Indonesia nằm chung bảng với U23 Việt Nam tại SEA Games. Thế nên, muốn tránh Thái Lan ở bán kết, hòng chắc ăn hơn cho khả năng cạnh tranh HCV, đội bóng của HLV Park Hang Seo đầu tiên phải vượt qua Indonesia ở vòng bảng. Ngay đến HLV Park Hang Seo cũng tỏ ra thận trọng, qua phát biểu: "U23 Việt Nam có vô địch được hay không thì tôi không biết. Tôi chỉ biết mình sẽ cố gắng hết sức".