Khẳng định vị thế Champions League
Vòng bảng Champions League đã bắt đầu giai đoạn lượt về từ đêm 12/10. Lượt đấu này là cơ hội để những đội bóng đã toàn thắng cả 3 trận như Napoli, Bayern Munich, Man City, Club Bruge… sớm hoàn thành nhiệm vụ vượt qua vòng bảng của mình.
Tại bảng A, Napoli khiến cả châu Âu sửng sốt bằng màn trình diễn ngoạn mục, kéo dài thành tích toàn thắng ở vòng bảng Champions League khi thắng đậm chủ nhà Ajax 6-1 ở lượt đấu trước. Cơ hội để Ajax đòi nợ e rằng sẽ càng khó hơn khi họ phải làm khách và đội chủ nhà vẫn đang thể hiện phong độ cực cao.
Trên mặt trận Champions League, các học trò của Spalletti gây bất ngờ khi có thành tích toàn thắng. Họ đè bẹp Liverpool trong trận mở màn với tỷ số 4-1 và dễ dàng thắng 3-0 trên sân Rangers, đối thủ vào chung kết Europa League mùa trước. Tại Amsterdam, Kvaratskhelia và các đồng đội giành chiến thắng tưng bừng trước Ajax. Giành trọn 9 điểm, ghi 13 bàn, chỉ lọt lưới 2 bàn, Napoli đang làm tốt hơn bất kỳ đối thủ nào ở châu Âu và họ đang hướng tới chiến thắng tiếp theo trên sân nhà Diego Maradona trước Ajax để sớm vượt qua vòng bảng. Napoli, với khả năng kiểm soát bóng và tấn công đa dạng nếu đánh bại Ajax cũng sẽ gián tiếp mang lại lợi thế cho Liverpool. Trên sân nhà Anfield, đội quân của Jurgen Klopp đã giành chiến thắng 2-0 trước Rangers. Trong trường hợp Napoli tiếp tục thắng Ajax, đồng thời Liverpool thắng Rangers tại Glasgow, quyền chủ động sẽ thuộc về đội á quân mùa trước. Khi ấy, họ chỉ cần hòa trong trận “chung kết” với Ajax để lấy vé vào vòng 1/8. Liverpool vừa thất bại trước Arsenal ở giải quốc nội và sớm chính thức nói lời chia tay cuộc đua vô địch ngoại hạng Anh nên rất cần chiến thắng ở lượt trận này để xua tan nỗi buồn cũng như duy trì khả năng đi tiếp ở sân chơi Champions League.
Còn tại bảng B, Bruge đang gây bất ngờ sau 3 trận toàn thắng. Ở lượt đấu này họ sẽ hành quân tới sân của Atletico Madrid - đội đang đứng cuối bảng với mục tiêu có điểm. Club Brugge đang được đánh giá cao ở khả năng phòng ngự khi họ chưa phải nhận bàn thua nào và họ tự tin sẽ có điểm ở cuộc đối đầu này. Trong khi đó, cơ hội giành suất đi tiếp hiện được chia đều cho Porto, Atletico và Leverkusen khi cùng được 3 điểm. Chính bởi vậy, Atletico trở về sân nhà sẽ dồn tổng lực kiếm tìm chiến thắng nếu không muốn bị tụt lại phía sau.
Giành 9 điểm và thêm 1 chiến thắng trước đội cuối bảng Viktoria Plzen ở lượt đấu này cũng sẽ đưa Bayern sớm hoàn thành mục tiêu ở vòng bảng để tập trung cho sân chơi quốc nội. Bayern vẫn tỏ ra quá mạnh ở bảng C. Trong khi đó, sau chiến thắng 5-1 trước Viktoria Plzen ở trận ra quân tại Champions League 2022/23, Barca “phú quý giật lùi” khi phải nhận thất bại 0-2 trên sân của Bayern Munich trong lượt trận thứ 2. Tiếp đó, ở trận đấu tại Giuseppe Meazza, họ bị Inter khuất phục. Với 2 thất bại liên tiếp trên sân khách ở Champions League, Barca tụt xuống vị trí thứ 3 tại bảng C. Họ kém đội đầu bảng Bayern Munich 6 điểm và kém Inter 3 điểm. Ở lượt trận này, Barca có trận tái đấu quan trọng với Inter Milan tại Nou Camp. Đây là trận đấu họ cần phải thắng, bởi nếu kết quả ngược lại, thầy trò Xavi xem như tan cơ hội vượt qua vòng bảng Champions League. Barca vừa có chiến thắng tối thiểu Celta Vigo 1-0, trở lại dẫn đầu La Liga nhưng Xavi tuyên bố đó là may mắn và nếu cứ chơi như hiệp 2, họ sẽ không thể đánh bại Inter Milan tại Champions League. Thầy trò HLV Xavi không còn đường lùi. Vượt qua vòng bảng Champions League và đánh bại Inter là điều họ phải làm được nếu không, phía trước của Barca sẽ là vực thẳm!
Man City và Real Madrid cùng với 9 điểm trong tay, nếu thêm 1 chiến thắng ở lượt đấu này sẽ rộng đường đi tiếp. Man City với sát thủ Erling Haaland được nhận định dễ dàng có chiến thắng để sớm giành quyền đi tiếp khi chỉ phải gặp đội bét bảng Kobenhavn. Theo chân Man City nhiều khả năng sẽ là Dortmund, đội bóng cũ của Haaland đang hơn Sevilla và Copenhagen đến 5 điểm và 1 chiến thắng trước Sevilla cũng sẽ sớm đưa họ rộng đường đi tiếp. Còn tại bảng F, các nhà đương kim vô địch Real Madrid đã giành được số điểm tối đa trước 3 lượt đấu còn lại. Thêm 1 chiến thắng trước Shakhtar Donetsk ở lượt này là đủ để đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha ghi tên mình vào vòng đấu kế tiếp. Đây nhìn chung là nhiệm vụ khá đơn giản với thầy trò HLV Carlo Ancelotti.
Tại bảng H, cuộc đọ sức giữa 2 đội đang cùng bằng điểm PSG – Benfica sẽ quyết định ngôi vị đầu bảng khi họ đang hơn Juventus 4 điểm. Ở cuộc đọ sức ở vòng trước, Benfica đã có thể khiến PSG phải nhận trận thua đầu tiên ở mùa Champions League này, nếu như họ không gặp phải một thủ môn quá xuất sắc là Donnarumma. Dù Lionel Messi là người giúp PSG vượt lên dẫn trước từ phút 22, nhưng thống kê cho thấy: Benfica mới là đội tạo được nhiều pha bóng nguy hiểm hơn. Thậm chí, nếu không phải là Donnarumma đứng trong khung thành của PSG, thì đại diện Bồ Đào Nha đã có thể giành một trận thắng đậm… Chính bởi vậy, một trận cầu đầy khó khăn đang đón chờ PSG cho dù họ được thi đấu trên sân nhà. Một trận cầu cũng sẽ thu hút nhiều sự chú ý khi AC Mian tiếp đón Chelsea. Xét về phong độ, Chelsea đang chơi rất hay với chuỗi 3 trận toàn thắng. Với việc đã đánh bại Milan ở 5/6 trận gặp nhau gần nhất, họ đủ khả năng kiếm được ít nhất 1 điểm từ tay đối thủ mới thảm bại 0-3 tại Stamford Bridge.