Thời khắc quyết định tại V.League

Sau vòng 23, cách biệt điểm số giữa Thép Xanh Nam Định (TXNĐ) với 2 đội bóng xếp sau là MerryLand Quy Nhơn Bình Định và Hà Nội FC đã thu hẹp lại đáng kể, khi TXNĐ chỉ còn hơn Bình Định 4 điểm và con số này với Hà Nội FC là 5 điểm. Chính bởi vậy, cuộc đua vô địch đang trở lại cực kỳ hấp dẫn.

Trong 3 mùa giải vô địch quốc gia gần đây, chức vô địch đều chỉ được quyết định ở vòng đấu cuối cùng, và thậm chí có mùa giải khác biệt giữa đội vô địch và đội Á quân chỉ là hiệu số bàn thắng bại hoặc hiệu số đối đầu. Có vẻ như V.League 2023/2024 cũng sẽ nối tiếp truyền thống ấy, khi mà giải đấu năm nay chỉ còn 3 vòng nữa nhưng cũng chưa có đội bóng nào khẳng định chắc chắn có được chức vô địch vào cuối mùa.

HLV Vũ Hồng Việt và các học trò đang chịu áp lực rất lớn sau chuỗi trận không tốt, còn đối thủ lại thăng hoa. Mọi việc sẽ trở nên rõ ràng hơn nếu Nam Định có được chiến thắng trên sân nhà trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (HLHT) ở vòng 24 này. Cơ hội đăng quang của TXNĐ vẫn rộng mở khi vẫn hơn đối thủ xếp ngay sau là Quy Nhơn Bình Định 4 điểm và màn đón tiếp HLHT sẽ là cái mốc cực kỳ quan trọng để đội bóng thành Nam xưng vương mùa này.

Thầy trò HLV Vũ Hồng Việt vô địch V.League 2023/24 là xứng đáng, nhưng nếu họ không thể làm được điều đó thì có lẽ chỉ biết tự trách bản thân mình. TXNĐ có thể sớm chạm tay vào chức vô địch nếu họ đánh bại HLHT trên sân nhà trong khi Quy Nhơn Bình Định và Hà Nội FC bất phân thắng bại. Còn nếu cuộc đối đầu giữa 2 đội đang xếp thứ 2 và thứ 3 này có kết quả thắng thua ngôi thì vô địch của Nam Định sẽ phải chờ thêm 1 vòng đấu nữa. Ở vòng 25, TXNĐ chỉ phải gặp Khánh Hòa quá yếu, đã xuống hạng và đá cho xong nên việc của thầy trò HLV Vũ Hồng Việt lúc này chính là phải thắng HLHT.

Cuộc đối đầu giữa Bình Định và Hà Nội FC cũng sẽ được đặc biệt quan tâm. Bình Định của HLV Bùi Đoàn Quang Huy vẫn cho thấy mình là hiện tượng khó giải của mùa bóng năm nay. Bình Định không những đá hay mà còn rất may mắn. Điển hình như chiến thắng trong thế thiếu người suốt hiệp 2 ở sân Pleiku vòng trước. Bình Định từ chỗ không có mục tiêu huy chương năm nay đã khiến nhiều người ngạc nhiên bằng việc tranh chấp chức vô địch.

Còn Hà Nội FC đang thực hiện cú tăng tốc ngoạn mục: 6 trận gần nhất họ thắng đến 5 trận và hòa 1 để vươn lên vị trí thứ 3 với chỉ 1 điểm ít hơn Bình Định. Sau chiến thắng trong trận derby trước Công an Hà Nội, tiền vệ Đỗ Hùng Dũng khẳng định đội bóng của mình không từ bỏ trong cuộc đua đến ngôi vô địch, bất chấp việc đang kém hơn đội đầu bảng TXNĐ 5 điểm và giải còn 3 vòng đấu nữa sẽ kết thúc. Hà Nội FC khởi sắc, lấy lại vị thế vào đúng thời điểm quan trọng nhất của mùa giải khiến cuộc đua vô địch càng thêm “nóng”. Nếu đánh bại Bình Định, ngôi Á quân hoàn toàn có thể đổi chủ về tay Hà Nội FC.

Cuộc đua trốn suất play-off cũng đang cực kỳ căng thẳng trước vòng 24. Lúc này, Khánh Hòa (10 điểm) đã chắc suất xuống hạng. 4 đội xếp trên gồm Hoàng Anh Gia Lai (26 điểm), Sông Lam Nghệ An (SLNA) (26 điểm), HLHT (28 điểm), Quảng Nam (29 điểm) đều có nguy cơ nhận 0,5 suất xuống hạng (đội xếp hạng 13/14 chung cuộc phải đá play-off với á quân giải hạng Nhất để xác định đội dự V-League mùa tới).

Trận đấu sớm nhất vòng, Quảng Nam tiếp SLNA trên sân Hòa Xuân lúc 17 giờ ngày 19/6 sẽ ảnh hưởng tới cơ hội trụ hạng của cả hai nên đây sẽ là cuộc quyết đấu không khoan nhượng. Đang hơn đối thủ 3 điểm, được chơi trên sân nhà nên Quảng Nam quyết đánh bại SLNA để coi như chính thức trụ hạng.

Ở chiều ngược lại, nếu SLNA có được 3 điểm, đội bóng xứ Nghệ sẽ thay thế vị trí thứ 10 của Quảng Nam. Tuy vậy, trong giai đoạn quyết định, SLNA đón nhiều tin không vui về lực lượng với nhiều ca chấn thương nghiêm trọng. Trung vệ Hồ Khắc Lương, Lê Nguyên Hoàng, tiền đạo Phan Xuân Đại, hậu vệ Mai Sỹ Hoàng và tiền đạo Ngô Văn Lương đều gặp chấn thương dài hạn. Mới nhất, tiền vệ Phan Bá Quyền - cầu thủ đóng vai trò rất quan trọng trong hệ thống phòng ngự và tuyến giữa của SLNA được dự đoán dính chấn thương gãy xương mác trong trận đấu gặp Đông Á Thanh Hóa vừa qua. Thiếu hụt nhân sự trầm trọng buộc HLV Phạm Anh Tuấn phải tính đến việc sử dụng những cầu thủ mới 18 tuổi ra sân lần đầu sân chơi chuyên nghiệp ở chuyến làm khách này.

Trong khi 2 đối thủ quyết đấu, đội áp chót bảng xếp hạng HAGL sẽ hành quân tới sân Gò Đậu gặp chủ nhà Bình Dương vừa có sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện. Rất có thể thay thế HLV Lê Huỳnh Đức để dẫn dắt Bình Dương trong phần còn lại của mùa giải là ông Nguyễn Thanh Sơn. Trước đó, thất bại trước Bình Định khiến HAGL dậm chân ở vị trí thứ 13 và nguy cơ phải đá trận play-off trụ hạng. Chia sẻ về điều này, HLV Vũ Tiến Thành cho biết: “Đội nào có sự nỗ lực tối đa thì đội đó sẽ trụ hạng. Chúng tôi cũng tính toán ngay từ đầu, nếu phải đá trận play-off thì cũng không ngại vì cầu thủ nội của chúng tôi tốt”. Về lý thuyết, đội bóng phố Núi vẫn còn cơ hội lớn để thoát hiểm khi đối thủ sắp tới là Bình Dương gần như không còn mục tiêu leo cao để phấn đấu. Nhưng ngay cả khi đối thủ sử dụng đội hình hạng 2 như Bình Định mà HAGL vẫn không có điểm, thì cũng rất khó để đặt niềm tin nơi thầy trò HLV Vũ Tiến Thành.

Hoàng Nam