Trong dòng chảy êm đềm chế độ phong kiến triều Nguyễn giai đoạn vua Tự Đức bỗng nổi lên những nhân vật lịch sử mà đến nay còn gợi cho chúng ta nhiều suy nghĩ, nhiều bài học. Một trong những con người đó là Bùi Viện. Mặc dù Đại Nam thực lục chính biên (đệ tứ kỷ) – bộ sử lớn của triều Nguyễn không hề ghi chép đến ông, nhưng giới sĩ phu đương thời lại dành cho ông nhiều lời lẽ cảm phục, hậu thế nhắc tới ông với vẻ ngậm ngùi của một ước mơ vĩ đại dở dang.
