Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Indonesia diễn ra lúc 19h ngày 6/5, trên sân Việt Trì (Phú Thọ).
Trận khai mạc môn bóng đá nam SEA Games cũng chính là màn tái hiện trận chung kết giải đấu này cách đây hơn 2 năm. U23 Việt Nam tiếp tục được đánh giá cao hơn trước giờ bóng lăn. So với thành phần tham dự trận chung kết hơn 2 năm trước, thành phần của đôi bên đã thay đổi nhiều. Các cầu thủ trẻ hơn xuất hiện thay thế cho các đàn anh đã quá tuổi dự SEA Games.
Tuy nhiên, U23 Việt Nam vẫn còn một số gương mặt quan trọng nhất, làm bộ khung cho đội. Đáng chú ý trong số này có thủ môn Văn Toản, các tiền vệ Hoàng Đức, Hùng Dũng và trung phong Tiến Linh. Hùng Dũng, Hoàng Đức và Tiến Linh là nhóm các cầu thủ ngoài 23 tuổi được bổ sung cho thành phần dự SEA Games (theo quy định của đại hội, mỗi đội bóng đá nam được tăng cường 3 cầu thủ ngoài 23 tuổi). Họ giàu tài năng, cũng như giàu kinh nghiệm để dẫn dắt các đàn em.
Còn trong nhóm các tài năng mới của U23 Việt Nam, đáng chú ý có tiền vệ Nguyễn Hai Long cùng trung vệ Bùi Hoàng Việt Anh, những cầu thủ trẻ phát triển nhanh nhất của bóng đá nội 2-3 năm trở lại đây. Việt Anh hợp cùng Thanh Bình tạo nên hàng thủ rất mạnh của U23 Việt Nam, trong khi Hai Long sẽ chơi ngay vị trí mà Quang Hải thường chơi ở đội tuyển quốc gia, dẫn dắt thế công cho đoàn quân trong tay HLV Park Hang Seo.
Phía bên kia chiến tuyến, U23 Indonesia cũng khá mạnh. Họ tăng cường 3 cầu thủ ngoài 23 tuổi, gồm trung vệ Fachruddin Aryanto (33 tuổi), cùng 2 tiền vệ Marc Klok (29 tuổi) và Ricky Kambuaya (25 tuổi). Trong số này, Marc Klok sinh ra tại Hà Lan, từng chơi bóng tại châu Âu cho một số đội bóng của Hà Lan, Scotland, Bulgaria và Anh, nên có kinh nghiệm thi đấu phong phú.
Ngoài ra, niềm tin của đội bóng xứ vạn đảo còn được đặt vào HLV Shin Tae-yong (người Hàn Quốc), đồng hương của HLV Park Hang Seo. Ông Shin Tae-yong tỏ ra rất hiểu ông Park, thể hiện qua việc Indonesia từng cầm hòa đội tuyển Việt Nam của HLV Park Hang Seo tại AFF Cup 2020, hồi cuối năm ngoái.
Đối đầu với đối thủ rất hiểu mình, HLV Park Hang Seo và U23 Việt Nam có lẽ sẽ thi đấu thận trọng, cố gắng tận dụng sơ hở của đối phương, tung đòn quyết định ở thời điểm quan trọng nhất. Thiệt thòi cho U23 Việt Nam trong trận đấu sắp diễn ra nằm ở chỗ, trung phong số một của bóng đá nội Nguyễn Tiến Linh chưa chắc đá chính do bị đau. Chính vì thế, các vệ tinh xung quanh Tiến Linh sẽ phải san sẻ nhiệm vụ ghi bàn của tiền đạo này.
Dù sao, với ưu thế sân nhà, cùng lực lượng rất đồng đều, U23 Việt Nam đủ sức vượt qua U23 Indonesia, cho dù trận đấu trước mắt sẽ không hề dễ dàng.