Lúc 3h45 ngày 5/5, tại khu vực biển Long Châu (thành phố Hải Phòng), trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, lực lượng chức năng Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 1 phát hiện tàu vỏ sắt chở dầu mang số hiệu HP-8527 đang hành trình có biểu hiện nghi vấn, nên đã ra hiệu dừng phương tiện để kiểm tra.
Tại thời điểm kiểm tra, trên tàu (do anh Trần Văn Khánh, 31 tuổi, trú tại phường Minh Thành, thị xã Quảng Yên, Quảng Ninh làm thuyền trưởng) có 2 thuyền viên. Quá trình kiểm tra, lực lượng chức năng phát hiện tàu đang vận chuyển khoảng 30.000 kg dầu FO (dầu mazut). Những người có mặt trên tàu không xuất trình được các loại hóa đơn chứng từ chứng minh nguồn gốc hợp pháp của số dầu FO trên.
Theo khai báo của các đối tượng liên quan, số dầu trên được tàu mua trôi nổi ở khu vực biển Long Châu. Khi tàu đang trên đường vận chuyển về khu vực bến Rừng, huyện Thuỷ Nguyên (thành phố Hải Phòng) để tiêu thụ thì bị lực lượng Cảnh sát biển kiểm tra. Lực lượng chức năng đã lập biên bản vụ việc, đưa tàu về neo đậu an toàn tại khu vực bến Gót, huyện Cát Hải (thành phố Hải Phòng) để điều tra, xử lý.