Hướng tới Olympic Rio 2016: Sự trở lại của huyền thoại

Michael Phelps trở lại với phong độ cao.

Với “cú hat-trick” về thành tích bơi nhanh nhất thế giới trong năm 2015 vừa lập tại giải vô địch Mỹ đã như lời khẳng định: anh đang chạy đà hoàn hảo hướng tới Olympic Rio 2016 ở Brazil… Michael Phelps đã gửi câu trả lời mạnh mẽ nhất cho những ai nghĩ rằng anh đã hết thời và “phong độ là nhất thời, còn đẳng cấp là mãi mãi”.

Cách đây 3 năm, sau thành công tại Olympic London 2012, Phelps đã tuyên bố giải nghệ. Thời điểm ấy, không ai ngạc nhiên về quyết định này của Phelps bởi anh lúc ấy đã 27 tuổi, giành tổng cộng 22 huy chương (trong đó có 18 huy chương vàng) để trở thành vận động viên giàu thành tích nhất trong lịch sử Olympic.

Sau khi tuyên bố từ giã sự nghiệp đỉnh cao, Phelps bắt đầu… ăn chơi vô độ. Những cuộc chơi không có điểm dừng ấy đã khiến anh mất dáng, tăng cân nhanh chóng. Đỉnh điểm là cuối năm 2014, Phelps bị bắt vì lái xe trong tình trạng say rượu. Michael Phelps đã phải nhận án phạt cấm thi đấu từ Liên đoàn bơi lội nước Mỹ trong 6 tháng. Điều đó đồng nghĩa với việc Phelps không được thi đấu tại các giải đấu tranh suất dự giải vô địch thế giới tại Kazan vừa qua. Nhưng không vì thế mà kình ngư người Mỹ im hơi lặng tiếng mà ngược lại, Phelps khiến cho những nhà đương kim vô địch thế giới phải đôi chút thẹn thùng khi nhìn lại thành tích của mình.

Anh tuyên bố “tái xuất giang hồ” để chứng tỏ mình vẫn là “độc cô cầu bại” trong môn bơi lội. Nói là làm, Phelps tập trung tối đa vào tập luyện và sinh hoạt vô cùng nghiêm túc. Phelps đã hứa và đã thề rằng tuyệt đối không động đến chất uống có cồn tới khi Olympic Rio 2016 kết thúc. Nghĩa là Phelps sẽ quyết tâm giành một suất đại diện cho nước Mỹ ở môn bơi tại Thế vận hội mùa hè.

Đấu trường đó là nơi Phelps đang giữ kỷ lục về số huy chương trong lịch sử với 18 huy chương vàng và 4 huy chương bạc. Có thể với ai đó, vinh quang đủ đầy sẽ làm thui đi khát vọng, nhưng Phelps vẫn chưa từ bỏ khao khát chinh phục những đỉnh cao mới, ngay cả khi sẽ 31 tuổi tại Olympic Rio năm tới. Điều đó khiến Phelps khôi phục phong độ nhanh đến chóng mặt.

Quyết tâm trở lại bằng những gì ấn tượng nhất đã được Phelps thể hiện bằng những thành tích cụ thể. Tại giải vô địch bơi lội thế giới 2015 diễn ra ở Kazan (Nga) đầu tháng 8, Phelps không tham dự. Nhưng ở giải vô địch bơi quốc gia Mỹ, thành tích của Phelps đã khiến các nhà tân vô địch thế giới phải kiềng nể.

Cụ thể: Phelps hoàn thành nội dung 100m bướm sau 50 giây 45, nhanh hơn Chad Le Clos (Nam Phi, 50 giây 56). Tại nội dung 200m bướm nam, thành tích của Phelps là 52 giây 94, nhanh hơn 0,54 giây so với Laszlo Cseh (Hungary). Ở nội dung 200m hỗn hợp, thành tích của Phelps là 1 phút 54 giây 75, hơn đồng hương Ryan Lochte 1,06 giây. Cả 3 thành tích này đều là thành tích cao nhất thế giới trong năm 2015 và đó chắc chắn không phải thành quả tự nhiên mà có.

Trong cuộc sống đời thường, Phelps đã không ít lần tạo ra hình ảnh xấu. Nhưng trên đường đua xanh, Phelps là một huyền thoại thực sự. Khi Olympic Rio 2016 đang đến gần, bản lĩnh kẻ chinh phục đã trở lại trong ý chí của Phelps. Ngay cả huấn luyện viên Bob Bowman cũng phải thừa nhận: “Tôi không thể hình dung rằng cậu ấy có thể trở lại với phong độ cao đến thế”.

Chỉ còn 1 năm nữa Olympic Rio 2016 sẽ bắt đầu và Michael Phelps đang hướng tới kỳ Olympic cuối cùng trong sự nghiệp của mình. Ở tuổi 31, nếu Phelps tiếp tục bổ sung vào kỷ lục số huy chương Olympic của mình thêm tấm huy chương vàng nữa, đó sẽ là một kỳ tích thực sự và đó là minh chứng lớn nhất cho tất cả lời khẳng định “huyền thoại của đường đua xanh chưa tàn lụi”.

Kể cả khi Phelps có thể không thành công như những kỳ Thế vận hội từng tham dự trước đó. Nhưng chỉ riêng sự góp mặt của kình ngư người Mỹ đã là một sự bảo đảm, để mọi nội dung thi đấu trở nên kịch tính, hấp dẫn và giàu sức hút hơn.

Kết quả 50 giây 45 ở nội dung bơi bướm của Michael Phelps là thành tích tốt thứ 5 trong lịch sử bơi thế giới, còn 1 phút 52 giây 94 bơi hỗn hợp 200m là thành tích tốt thứ 3 trong lịch sử.

Michael Phelps vẫn đang giữ kỷ lục thế giới bơi bướm 100m (49 giây 82) và 200 mét bơi bướm (1 phút 51 giây 51) và 400m hỗn hợp (4 phút 3 giây 84). Phelps giữ kỷ lục giành 22 huy chương Olympic (18 huy chương vàng, 2 huy chương bạc, 2 huy chương đồng), bên cạnh đó là 26 huy chương vàng tại giải vô địch thế giới.