Ban tổ chức SEA Games đã quyết định lùi lịch bốc thăm môn bóng đá nam từ ngày 3/10 xuống ngày 15/10. Điều đó có nghĩa rằng thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ chỉ có 1 tháng để nghiên cứu đối thủ.
Các nhóm hạt giống ở môn bóng đá nam SEA Games.
Theo lịch cũ, lễ bốc thăm môn đồng đội ở SEA Games (trong đó có môn bóng đá nam) sẽ diễn ra vào ngày 3/10. Tuy nhiên, nước chủ nhà Philippines đã quyết định dời lịch bốc thăm xuống ngày 15/10.
Ngày hôm nay, Philippines đã gửi thông báo này tới Ủy ban Olympic các nước trong khu vực Đông Nam Á. Sự thay đổi này ảnh hưởng tới các nước tham dự môn bóng đá nam, trong đó có Việt Nam.
Cụ thể, nếu lễ bốc thăm môn bóng đá nam diễn ra vào ngày 15/10 thì các đội chỉ có khoảng hơn 1 tháng để nghiên cứu đối thủ. Theo Ban tổ chức, môn bóng đá sẽ khởi tranh từ ngày 25/11 và trận chung kết diễn ra vào lúc 10/12.
Có 11 đội được chia làm 2 bảng, trong đó bảng A có 5 đội và bảng B có 6 đội. Nước chủ nhà Philippines nằm ở bảng A. Đây rõ ràng là lợi thế của nước chủ nhà (cũng như các đội nằm ở bảng A) khi thi đấu ít hơn 1 trận.
Do chỉ xếp thứ 3 ở vòng bảng SEA Games 2017 nên đội U22 Việt Nam nằm ở nhóm hạt giống thứ 3. Nhóm hạt giống 1 gồm nước chủ nhà Philippines và Thái Lan (vô địch). Nhóm hạt giống số 2 gồm Malaysia (thứ 2), Indonesia (thứ 3). Việt Nam nằm chung nhóm hạt giống với Myanmar (thứ 4).
Dự kiến, HLV Park Hang Seo sẽ chốt danh sách 23 cầu thủ lên đường sang Philippines vào ngày 20/11.