Ngôi làng cổ 400 năm trồng lá dong ở Hà Nội, người dân 'hái lá đếm tiền'

Khác với khung cảnh yên bình thường nhật, từ đầu tháng chạp, làng lá dong Tràng Cát (Thanh Oai, Hà Nội) nhộn nhịp, tất bật bước vào mùa thu hoạch chính, người người ra vườn, nhà nhà cắt lá dong phục vụ cho Tết Nguyên đán.

Ông Nguyễn Văn Định (84 tuổi), một cao niên làng Tràng Cát cho biết: "Lịch sử ngôi làng này từ khi có đình làng và chùa đến nay là gần 600 năm, nhưng lá dong thì có khoảng hơn 450 năm".

Đây được coi là "vựa" lá dong lớn nhất Hà Nội. Lá dong ở đây được ưa chuộng bởi có màu xanh mướt như ngọc, lá dai, bản to, cuống lá xanh sáng chứ không xanh đen, xanh sẫm như lá dong rừng.

Lá dong Tràng Cát hình bầu, không dài như lá dong rừng nên rất dễ gói. Người dân trong làng mách, chỉ cần nhìn bề ngoài là có thể dễ dàng phân biệt được đâu là lá dong của làng Tràng Cát và đâu là lá dong rừng.

Trồng lá dong không mất nhiều công sức, chỉ cần tách nhánh rồi trồng, chăm bón, làm cỏ đợi ngày thu hoạch. Trồng một lần nhưng được thu hoạch quanh năm và nhiều năm sau đó, giúp bà con có thêm thu nhập những lúc nông nhàn.

Điều đặc biệt làm nên thương hiệu lá dong Tràng Cát là bởi, Tràng Cát nằm trong vùng bãi bồi của dòng sông Đáy, đất màu mỡ, lá to đẹp, đều. Bên cạnh đó là khí hậu ôn hòa, nên lá phát triển rất tốt.

Mặt dưới của lá dong Tràng Cát có màu xanh non, cuống lá dài và đồng màu với gân lá. Nếu dùng để gói bánh chưng sẽ cho bánh màu xanh tự nhiên rất đẹp mắt và có vị thơm hấp dẫn sau khi luộc chín.

Ông Định bày tỏ tự hào khi lá dong Tràng Cát không những nổi tiếng trong nước mà còn ra cả nước ngoài: "Những năm gần đây, lá dong quê tôi đã xuất ngoại phục vụ nhu cầu ăn Tết của bà con Việt Nam ở các nước Châu Á, Châu Âu. Em tôi năm nào cũng gom hàng vạn lá dong mang sang nước Đức, chia cho bà con bên đó gói bánh chưng ăn Tết".

Người dân cho biết, năm nay là dong được mùa, lá đẹp và giá bán đắt hơn so với 2 năm về trước. Hiện tại, lá loại 1 đang được bán buôn với giá 100.000 đồng/ 100 lá. Người dân thường xếp mỗi bó 50 lá, phần lớn được bán buôn cho các thương lái ngày tại nhà chứ không phải chở đi xa.

Lá dong được xem là "linh hồn" của làng Tràng Cát, là tinh hoa văn hóa của dân tộc. Loại lá này đã trở thành thương hiệu, niềm tự hào mỗi khi nhắc về quê hương. Người dân nơi đây luôn hi vọng màu xanh của lá dong sẽ không bao giờ mất đi mỗi khi Tết đến, xuân về.