Trong thời gian chưa có sự tranh chấp chủ quyền, tức trước năm 1909, nhiều tài liệu của Trung Quốc cũng như Phương Tây đều gián tiếp hay trực tiếp xác nhận chủ quyền của Việt Nam tại quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa. “Hải ngoại kỷ sự” của nhà sư Thích Đại Sán (Alphabooks và NXB Khoa học Xã hội) vừa được giới thiệu trong Ngày sách Việt Nam lần thứ 3/2016 là một ví dụ.