Dù luôn được khen ngợi là Đường Tăng đẹp trai nhất dàn diễn viên Tây Du Ký nhưng Từ Thiếu Hoa lại nhận phải nhiều ý kiến trái chiều về cuộc sống cũng như cách hành xử của mình.
Tây Du Ký là một bộ phim thành công nhất trên màn ảnh nhỏ Hoa ngữ dù phim được thực hiện và phát sóng từ năm 1986. Câu chuyện về bốn thầy trò Đường Tăng đoàn kết, yêu thương nhau, cùng vượt qua nhiều gian khó sang Tây Trúc thỉnh kinh đã thu hút nhiều thế hệ khán giả.
Những câu chuyện hậu trường về bộ phim đến nay vẫn luôn có sức hút đặc biệt với khán giả. Trong đó, mối quan hệ giữa "Đường Tăng" Từ Thiếu Hoa với các thành viên từng khiến người hâm mộ bàn tán mãi tới bây giờ.
Từ Thiếu Hoa được đạo diễn Dương Khiết mời thể hiện vai Đường Tăng sau khi nam diễn viên Uông Việt vì việc riêng không thể tiếp tục góp mặt trong phim.
Khi tham gia Tây Du Ký, Từ Thiếu Hoa đang là tên tuổi mới, gây tiếng vang sau bộ phim Tinh Biến và được ngợi ca là một trong những nam diễn viên điển trai, tài giỏi đầy triển vọng của màn ảnh Hoa ngữ.
Trong số 3 diễn viên đảm nhiệm vai Đường Tăng, Từ Thiếu Hoa được khán giả khen ngợi là Đường Tăng điển trai nhất do ngoại hình thư sinh, ngũ quan hài hòa. Song, truyền thông Trung Quốc cho rằng, Từ Thiếu Hoa sớm mắc bệnh "ngôi sao", ảnh hưởng tới cả đoàn làm phim Tây Du Ký.
Khi đang tham gia Tây Du Ký, Từ Thiếu Hoa đột ngột thông báo ngừng đóng phim để tập trung cho việc học đại học. Nam diễn viên là một trong những nghệ sĩ có học vấn cao khi sở hữu tới hai tấm bằng đại học.
Tuy nhiên, theo truyền thông, nguyên nhân chính khiến Từ Thiếu Hoa bỏ vai là vì không chấp nhận mức cát-sê mà đạo diễn Dương Khiết dành cho mình so với hai diễn viên chính khác trong phim. Khi Từ Thiếu Hoa rút lui khỏi đoàn phim, vai diễn này được giao cho Trì Trọng Thụy.
Mã Đức Hoa, người thủ vai Trư Bát Giới trong Tây Du Ký, từng bật mí trong một cuộc gặp gỡ của đoàn phim sau này: "Năm đó quay được một nửa thì anh ta bảo đi học đại học. Nhưng thật ra đó là vì 5 nhân dân tệ (18 nghìn đồng).
Khi quay tập phim Nữ Nhi Quốc, vì phần quay của anh ta khá nhiều và nặng nên Từ Thiếu Hoa yêu cầu đạo diễn Dương Khiết tăng cát-sê của anh ta bằng Ngộ Không và Trư Bát Giới.
Trên thực tế, Dương Khiết đã tăng cát sê cho anh ta lên thành 75 nhân dân tệ nhưng Từ Thiếu Hoa vẫn không bằng lòng. Sau đó, đoàn làm phim phải tìm Trì Trọng Thụy đóng Đường Tăng".
Theo Sohu, lương mỗi tập của Tôn Ngộ Không và Trư Bát Giới là 70 nhân dân tệ trong khi mức lương của Từ Thiếu Hoa là 60 nhân dân tệ. Đạo diễn Dương Khiết từng giải thích rằng, vai diễn của Tôn Ngộ Không và Trư Bát Giới khá nặng bởi nhiều cảnh hành động. Ngoài ra, hai nghệ sĩ Mã Đức Hoa và Lục Tiểu Linh Đồng còn phải hóa trang khá cầu kỳ cho mỗi lần quay.
Sau sự việc giận dỗi, Từ Thiếu Hoa không giữ liên lạc với đoàn phim và vắng mặt trong hầu hết các cuộc gặp mặt của đoàn phim Tây Du Ký. Thậm chí, trong đám tang của "Sa Tăng" Diêm Hoài Lễ vào năm 2009, Từ Thiếu Hoa cũng không tới dự hay có lời chia sẻ nào trên trang cá nhân, khiến ông bị chỉ trích là bạc tình bạc nghĩa.
Mãi tới năm 2018, một năm sau khi đạo diễn Dương Khiết qua đời, Từ Thiếu Hoa mới tái hợp với dàn sao Tây Du Ký và trong ngày kỷ niệm một năm ngày mất của đạo diễn họ Dương. Ông chủ động nói chuyện với các đồng nghiệp xưa, hóa giải những bất hòa trong quá khứ.
Ngoài Tây Du Ký, Từ Thiếu Hoa cũng tham gia nhiều tác phẩm khác như Đường Huyền Trang, Tam quốc diễn nghĩa, Bố y Khổng Tử... Song, trong cả sự nghiệp diễn xuất của mình, Từ Thiếu Hoa chỉ nổi tiếng với vai diễn Đường Tăng.
Trong số các diễn viên của Tây Du Ký, Từ Thiếu Hoa là ngôi sao có con đường học vấn cao nhất. Ông từng là phó viện trưởng kiêm giám đốc nghệ thuật Viện Kịch nói Sơn Đông. Năm 1988, ông vinh dự được nhận danh hiệu diễn viên hạng nhất quốc gia.
Tuy nhiên, những năm gần đây, khi kinh tế gia đình sa sút, ông quay trở lại nghề diễn. Dù từng giận dỗi và ngừng liên lạc với đoàn làm phim Tây Du Ký trong nhiều năm nhưng hiện tại, Từ Thiếu Hoa kiếm sống bằng việc tái hiện hình ảnh nhân vật Đường Tăng và thể hiện ca khúc nổi tiếng của bộ phim "Nữ Nhi Tình".
Ngôi sao 62 tuổi thường xuyên hóa trang thành nhân vật Đường Tăng để đi hát kiếm tiền tại các sự kiện nhỏ lẻ, các buổi hội trợ hay đám cưới. Vẻ ngoài điển trai thư sinh của "Đường Tăng đẹp trai nhất đoàn phim Tây Du Ký" cũng không còn giữ được do tuổi tác và tăng cân.
Trong số 3 nghệ sĩ thể hiện vai Đường Tăng trong Tây Du Ký (năm 1986), Từ Thiếu Hoa là người duy nhất vẫn sống nhờ ánh hào quang của bộ phim và vai diễn này. Trong khi "Đường Tăng" Trì Trọng Thụy trở thành một doanh nhân và có một gia đình viên mãn bên người vợ tỷ phú còn "Đường Tăng" Uông Việt tuyên bố từ bỏ diễn xuất từ năm 2019 để tập trung cho công việc giảng dạy tại Học viện nghệ thuật Trung Quốc.