Dù Ligue 2 mùa mới chỉ trôi qua vài vòng đấu, nhưng không quá khi khẳng định Quang Hải đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để khẳng định bản thân ở Pau FC. Quãng thời gian sắp tới sẽ tràn ngập vô số thách thức với cựu tiền vệ của Hà Nội FC, cả khách quan lẫn chủ quan.
Pau FC chưa thắng bất cứ trận nào và chỉ giành vỏn vẹn 3 điểm sau 6 trận, qua đó đang đứng đội sổ BXH. Tín hiệu tích cực là Quang Hải đã góp mặt trong cả 6 trận đấu đó. Thực tế, đây là điều vượt quá mong đợi của người hâm mộ nước nhà trước khi mùa giải bắt đầu. Với một cầu thủ đến từ Việt Nam, việc được ra sân liên tục như vậy chứng minh Quang Hải không hề chìm nghỉm trong môi trường chuyên nghiệp tại Pháp.
Tuy nhiên, đi vào cụ thể, tín hiệu tiêu cực cũng xuất hiện nhiều. Thời gian thi đấu của Quang Hải liên tục giảm, từ việc được đá chính trong 2 trận liên tiếp, giờ cựu cầu thủ Hà Nội FC phải vào sân từ ghế dự bị trong 3 trận gần nhất. Ở trận hòa Caen, Hải "con" chỉ được sử dụng từ phút 85. Với thời lượng quá ít, Quang Hải chỉ chạm bóng 4 lần và không để lại bất cứ dấu ấn gì.
Vì sao nói Quang Hải đã lỡ mất cơ hội vàng để thể hiện mình? Pau đã thực hiện cuộc cải tổ mạnh mẽ trong mùa hè vừa qua khi chia tay 15 cầu thủ cũ và chiêu mộ tới 16 tân binh. Giai đoạn tiền mùa giải cũng như những vòng đấu đầu tiên chính là lúc HLV Didier Tholot thử nghiệm, chọn lọc những nhân sự tốt nhất.
Rõ ràng, lúc "nhá nhem" đó, mọi cầu thủ đều có cơ hội như nhau. Có thời điểm, Quang Hải đã thuyết phục được ông thầy Tholot trao cho cơ hội đá chính. Nhưng những màn trình diễn thiếu thuyết phục của "số 19" dần khiến Tholot không còn tin vào "cơn gió lạ" đến từ Đông Nam Á nữa, mà dần quay lại với những lựa chọn an toàn hơn như Sylvestre và Henri Saivet.
Chưa dừng lại ở đó, trong những ngày cuối kỳ chuyển nhượng, Pau còn mượn thành công tiền đạo Pape Ibnou Ba. Cầu thủ từng có giá chuyển nhượng lên tới 1,2 triệu euro này có thể chơi được ở vị trí tiền đạo cánh, tiền đạo cắm và hộ công. Đương nhiên, việc Pau có thêm một cầu thủ tấn công sẽ đe dọa trực tiếp cơ hội ra sân của Hải "con".
Ở trận ra quân gặp Guingamp, Quang Hải vào sân từ ghế dự bị và chơi 30 phút. Tiếp đó là 2 lần đá chính với lần lượt 68 phút trước Dijon và 63 phút trước Le Harve. Nhưng sau đó, Hải "con" 3 lần vào sân từ ghế dự bị với vỏn vẹn 27 phút trước Sochaux, 17 phút trước Quevilly và 11 phút (tính cả bù giờ) trước Caen. Tổng cộng, Hải thi đấu 216 phút, trung bình 36 phút/trận.