Đến trước lượt đấu này, có 5 đội bóng duy trì được thành tích bất bại trước khi bước vào lượt trận thứ 5 vòng bảng. Ngoài Zenit còn có Porto, Barcelona, Real Madrid (cùng thắng 3, hòa 1) và Juventus (thắng 2, hòa 2). Nhưng đến hiện tại, mới chỉ có Zenit, Man City và Real đã cầm chắc chiếc vé đi tiếp. Một loạt đội bóng đang đứng trước cơ hội để giành vé dự vòng knock-out cũng như nhiều đội bóng chính thức chia tay sớm giải đấu ngay trong loạt trận thứ 5 này.
Hector Moreno sẽ là tâm điểm chú ý khi đến Old Trafford thi đấu.
Khốn khó Arsenal
Bảng F trở thành tâm điểm đáng chú ý nhất ở lượt trận này với khả năng Arsenal đang đứng trước nguy cơ phải sớm rời cuộc chơi và đội bóng thành London cũng đã mất hoàn toàn quyền tự quyết. Có quá nhiều bất cập khi cơ hội đi tiếp tại Champions League của Arsenal là rất nhỏ.
Để giành vé đi tiếp, thầy trò HLV Arsene Wenger không chỉ phải thắng cả 2 trận cuối vòng bảng mà còn hy vọng hai đối thủ cạnh tranh không bắt tay nhau. Arsenal hiện xếp cuối bảng F, với 3 điểm từ trận thắng Bayern 2 tuần trước. Đoàn quân của HLV Wenger đã hết cửa giành vị trí dẫn đầu, họ chỉ còn cơ hội mong manh chiếm vị trí thứ hai khi vòng bảng kết thúc.
Hai đội dẫn đầu Bayern và Olympiakos hiện có cùng 9 điểm và chỉ cần thêm 1 điểm để giành vé đi tiếp. Nếu 2 đội này “bắt tay nhau” hòa trong trận đấu tới tại Đức, Arsenal sẽ bị loại sớm. Còn nếu Bayern chủ động thắng Olympiakos để sớm giành vị trí dẫn đầu, “Pháo thủ” sẽ thắp lên hy vọng khi thắng Dinamo Zagreb trên sân nhà.
Arsenal đã mất cơ hội tự quyết. Arsene Wenger cần phải nín thở chờ xem liệu Bayern Munich có bung hết sức trong cuộc đối đầu với Olympiakos hay không. Chỉ cần đội bóng Hy Lạp giành thêm được 1 điểm, cánh cửa sẽ đóng sập với Arsenal. Kể cả khi Olympiakos bại trận trước Bayern, họ vẫn chiếm lợi thế hơn hẳn Arsenal khi 2 đội đụng độ nhau trong lượt đấu cuối trên đất Hy Lạp. Đấy mới là những yếu tố khách quan, thực lực hiện tại của Arsenal cũng không đảm bảo điều kiện cần.
Bão chấn thương tiếp tục tàn phá đội chủ sân Emirates trước thềm trận đấu quan trọng tại Champions League. Trước cuộc đón tiếp Dinamo Zagreb, danh sách chấn thương của Wenger bổ sung Mikel Arteta và Francis Coquelin. Chiến lược gia người Pháp sẽ không có sự phục vụ của 8 cái tên quan trọng là Francis Coquelin, Jack Wilshere, Danny Welbeck... Nếu chính thức bị loại sau lượt đấu này, thầy trò HLV Arsene Wenger chỉ còn biết tự trách mình, khi đã chơi không tốt ở những vòng đấu trước đó để đánh mất quyền tự quyết.
Thêm những tên tuổi sớm cán đích
Tiếp bước những Real, Man City và Zenit hàng loạt đội bóng cũng sẽ sớm hoàn thành nhiệm vụ để chính thức điền tên mình vào vòng knock out. Bayern chính là cái tên sáng giá nhất khi phong độ đang hủy diệt ở mọi đấu trường, chỉ cần thêm 1 điểm nên gặp đội bóng được nhận định yếu hơn họ là Olympiakos và đó được xem là một nhiệm vụ nhẹ nhàng với Hùm xám.
Cũng chỉ cần thêm 1 trận hòa nữa là Benfica, Atlentico, Barcelona, Porto giành vé. Còn với đội đương kim Á quân Juventus vẫn cần ít nhất 1 trận thắng nữa, trong 2 lượt trận còn lại để ghi tên vào vòng knock-out. Việc mất 2 trụ cột Patrice Evra và Hernanes bởi chấn thương sau chiến thắng 1-0 trước Milan hồi cuối tuần sẽ thử thách bản lĩnh của Bà đầm già khi đón tiếp Man City ở lượt này.
PSG với khoảng cách 4 điểm đang rất rộng cửa. Nhiệm vụ của họ trong chuyến làm khách trước Malmo là giành điểm số tối đa để sớm cũng điền tên mình. Cũng ở bảng này, Real sẽ đến Ukraine làm khách trước Shakhtar Donetsk tại vòng bảng Champions League. Đội bóng Tây Ban Nha đã sớm giành vé đi tiếp, nhưng vẫn còn mục tiêu giữ chắc vị trí dẫn đầu.
Cùng với đó là việc HLV Benitez đang đứng trước nguy cơ sa thải cao khi Real thảm bại ngay trên thánh địa Bernauber trước Barca hồi cuối tuần nên có lẽ đây là trận đấu cuối ông cầm quân ở Real nơi đấu trường châu Âu.
Trong khi đó, Man United cũng sẽ vượt qua vòng bảng nếu đánh bại PSV trên sân nhà, đồng thời Wolfsburg phơi áo trên sân CSKA. Một kịch bản hoàn toàn có thể xảy ra.
Trong lần tiếp đón đội khách PSV Eindhoven ở lượt trận này, mọi chú ý sẽ đổ dồn vào Hector Moreno, cầu thủ phạm lỗi khiến Luke Shaw gãy chân trong trận lượt đi. Moreno đáng lẽ phải bị truất quyền thi đấu sau tình huống đó cũng như phải nhận những án phạt nặng nề. Tuy nhiên, không nhận lấy bất kỳ hình phạt nào từ trọng tài cũng như UEFA. Nhưng chắc chắn, Moreno sẽ phải hứng chịu một áp lực khủng khiếp bởi các tiếng huýt sáo, la ó từ các CĐV quỷ đỏ trên khán đài Old Traford.
Man Utd đang bị cơn bão chấn thương tàn phá nghiêm trọng khi 6 cầu thủ trụ cột không thể ra sân hồi cuối tuần. HLV Van Gal cũng như các CĐV đang cầu khẩn và mong chờ Rooney, Martial sẽ kịp trở lại trong cuộc đón tiếp PSV. Chắc chắn, Man Utd sẽ không có sự phục vụ của Herrera và Phil Jones ở trận này khi chấn thương vẫn đang hành hạ họ.
Ở tình thế khó hơn đôi chút là Chelsea, dù đội bóng thành London đang có quyền tự quyết tại bảng G. Chelsea sẽ vào vòng trong ngay trong lượt này nếu họ thắng và Dynamo Kiev không thắng. Song nếu đội bóng của HLV Mourinho không tận dụng được cơ hội để giành điểm số tối đa trong chuyến làm khách trên sân Maccabi Tel Aviv ở lượt trận thứ 5 này, thì họ sẽ đối mặt với nguy cơ bị loại ở vòng đấu cuối.
Cùng với những trận cầu mang tính quyết định, nỗi nghi ngại bởi nguy cơ khủng bố tại châu Âu trong thời gian qua khiến các cầu thủ đang hết sức lo lắng. Các nhà tổ chức phải đặt những trận đấu Champions League đêm nay trong tình trạng an ninh cảnh giác cao độ. Đã có rất nhiều sự kiện thể thao quốc tế bị trì hoãn hoặc hủy bỏ sau vụ khủng bố tại Paris, Pháp.
Đáng chú ý trong số này có trận giao hữu quốc tế giữa ĐT Đức và Hà Lan, Bỉ và Tây Ban Nha. Người phát ngôn của UEFA cho hay: “UEFA đang làm việc tích cực với các CLB chủ nhà cũng như chính quyền nơi đây để đảm bảo an toàn cho các bên liên hệ trực tiếp đến các trận đấu”.