Cuộc đua khó đoán định

Chiến thắng đậm trước Công an Hà Nội (CAHN) ở vòng 20 cùng việc Nam Định bại trận đã giúp cho Bình Dương trở lại vị trí thứ nhì và rút ngắn cách biệt với đội bóng thành Nam xuống còn 6 điểm.

V.League vẫn còn 7 vòng đấu, được thi đấu sớm hơn Nam Định 1 ngày nên đây là cơ hội để họ tạo áp lực lớn lên ngôi đầu. Nếu đánh bại chủ nhà Quảng Nam (17 giờ, ngày 21/5), thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức sẽ chỉ còn kém Nam Định 3 điểm trước khi đội bóng thành Nam ra sân ở vòng 20. Becamex Bình Dương đang sống nhờ hơi thở của các chân sút nội như Tiến Linh, Vĩ Hào... Điều này phần nào làm HLV Lê Huỳnh Đức có thể bớt âu lo trong bối cảnh các ngoại binh không thể hiện được khả năng như kỳ vọng.

Trong khi đó, ở vòng trước, thất bại của Quảng Nam cùng với việc Sông Lam Nghệ An (SLNA) có được chiến thắng khiến cho cục diện ở cuộc đua chạy trốn suất play-off trở nên khó lường. Với chỉ 4 điểm nhiều so với SLNA, đội bóng xứ Quảng thừa hiểu nguy cơ thụt lùi phía sau là rất lớn nếu tiếp tục thất bại.

Cũng ở trận đấu cùng giờ, chuỗi phong độ ấn tượng 9 trận bất bại của LPB Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) đã phải dừng lại sau thất bại trước Hà Nội FC ở vòng trước. Thất bại này cũng là “gáo nước lạnh” với LPBank HAGL khi họ chỉ hơn vị trí đá play-off của SLNA đúng khoảng cách bằng 1 trận thắng. Từ chỗ đặt mục tiêu soán ngôi Hà Nội FC và hướng tới cuộc đua huy chương V.League 2023/24, HAGL đã rơi một mạch xuống hạng 12. Thầy trò HLV Vũ Tiến Thành sau những ngày đầy tự tin, lạc quan đã phải quay về với thực tại, cần tập trung hơn trong cuộc đua trụ hạng ở những vòng đấu tới. Chính bởi vậy, HAGL sẽ phải nỗ lực tối đa cho những trận đấu gặp những đối thủ ngang cơ như Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. HLV Vũ Tiến Thành khẳng định cuộc tiếp đón Hà Tĩnh ở vòng 20 sẽ là trận cầu 6 điểm với LPBank HAGL.

Nhận định của HLV Vũ Tiến Thành là hoàn toàn chính xác. Lúc này, LPBank HAGL đang kém vị trí thứ 8 của Hồng Lĩnh Hà Tĩnh với khoảng cách chỉ 2 điểm. Nếu giành chiến thắng trong cuộc đối đầu sắp tới, đội bóng phố Núi sẽ vượt lên trên chính Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và có thể yên tâm hơn trong cuộc đua trụ hạng ở phần còn lại của mùa giải. Sau khi cầm hòa 2-2 trước Hà Nội, đội quân của HLV Thành Công tiếp tục có chiến thắng ngược dòng 2-1 trước CLB TPHCM. Với 4 điểm sau 2 trận, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh tạm vượt qua giai đoạn khó khăn để vươn lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, khó khăn lớn đang chờ họ khi LPBank HAGL ngoài lợi thế sân nhà thì họ cũng sẽ có trong tay lực lượng tốt nhất. Trong khi đó, Hà Tĩnh sẽ thiếu vắng 2 trụ cột là Viết Triều và Đình Tiến do đã nhận đủ 3 thẻ vàng.

Cũng ở lượt trận chiều 21/5, 2 trận đấu muộn (19 giờ 15) cũng hứa hẹn đầy quyết liệt vào hấp dẫn. CLB Hà Nội sẽ tiếp Đông Á Thanh Hoá, dù cơ hội cạnh tranh chức vô địch gần như không còn nhưng cả hai đội bóng này vẫn đi tìm chiến thắng để tìm một vị trí trong nhóm có huy chương vào cuối mùa giải.

Trong khi đó, CAHN sẽ phải nhanh chóng tìm lại mình sau khi chia tay HLV Kiatisuk trong chuyến hành quân tới sân Thống Nhất. CAHN vừa trải qua trận thua muối mặt 1-4 trước Becamex Bình Dương trong chuyến làm khách trên sân Gò Đậu. Trận thua này đã khiến thầy trò ông Trần Tiến Đại tụt xuống thứ 4 trên bảng xếp hạng với 31 điểm. Chính bởi vậy, các nhà đương kim vô địch đang rất muốn thắng trong cuộc đối đầu trên sân Thống Nhất hòng lấy lại vị thế, qua đó tiếp tục đeo bám ở nhóm đầu do khoảng cách cũng không chênh lệch quá xa.

CAHN muốn thắng, lẽ đương nhiên chủ nhà TPHCM càng khát khao điều này hơn bao giờ hết. Nếu tiếp tục nhận thất bại thì TPHCM sẽ chìm vào cuộc đua trốn vé play-off và họ sẽ dồn hết sức lực tinh thần cho trận này. Khi cả chủ lẫn khách đều muốn thắng, trận đấu trên sân Thống Nhất được dự báo sẽ rất hấp dẫn.