Đời ngõ

1. Hà Nội có bao nhiêu con ngõ, chắc chẳng ai biết. Như đời người, mỗi một đường phố, một con ngõ đều có số phận riêng. Là bộ mặt đô thị, nên đường phố lúc nào cũng rực rỡ đèn màu, biển hiệu, hàng hoá, rộn rã còi xe và dòng người bán mua tấp nập, hối hả như chẳng bao giờ ngơi nghỉ. Ngược lại, cuộc sống trong ngõ khá yên ả, bình lặng, thậm chí như bị lãng quên.

Con người sống ở mặt phố và trong ngõ nhỏ cũng chẳng giống nhau. Hình như có một ngăn cách, phân chia tầng bậc vô hình nào đấy. Người sống trên phố được coi là sang cho dù anh từ đâu đến, xuất thân thế nào, nếu lại có cái cửa hàng, nhỏ thôi, khoảng 2 m2, đủ kê cái quầy tạp hoá là đã có thể vênh vang với đời.

Chả thế mà trẻ con nghêu ngao hát: “Nhà mặt phố, bố làm to!” Khoảng hai chục năm trở lại đây, tốc độ đô thị hoá ở Hà Nội rất nhanh. Nhiều làng quê các huyện Thanh Trì, Từ Liêm, Gia Lâm… đã trở thành phố, thành phường, thành quận. Những con đường mới mở nhanh chóng kéo theo hai bên đường dãy phố mới với những ngôi nhà mới xây theo quy hoạch và bất quy hoạch.

Hình như ở nước mình, “ chủ nghĩa mặt tiền” đã ăn sâu vào tiềm thức của cư dân đô thị. Ai cũng cố nhoai ra mặt đường, bất chấp luật pháp, kỷ cương, vì thế mới có loại nhà kiến trúc chẳng giống ai siêu dẹt, siêu mỏng trên đường Đào Tấn, đường Kim Liên kéo dài, và trên nhiều con phố khác của Thủ đô, cho dù các nhà quản lý đô thị đã cố gắng để tâm chăm sóc!

2. Thế nhưng, sau những ngôi nhà phố lộng lẫy, bóng bẩy và cũng rất lộn xộn kia là một thế giới khác, thế giới của những con ngõ, con hẻm chằng chịt với những con người có nhiều số phận khác nhau.

Cái phường nơi tôi ở, đa phần là dân thổ cư, trải qua mấy đời từ khi là làng đến lúc thành phường, thành phố. Sau này, Hà Nội mở rộng, nhiều người từ trong phố, từ các nơi khác đổ về đây mua đất làm nhà vì giá rẻ, hợp túi tiền. Cái ngõ vốn là đường làng nhỏ hẹp, rộng hơn 2m, dài hun hút vậy mà giờ cũng san sát nhà tầng.

Tuy vậy, trong các con hẻm, nhiều nhà vẫn giữ được chút vườn xưa có cây bưởi, cây cau, lác đác đôi khóm tre rì rào trong gió gọi chim về làm tổ. Vì thế không gian trong ngõ có nhiều màu xanh, không khí cũng đỡ nặng bởi ít tiếng còi xe rú rít và mùi khói xăng nồng nặc như ngoài phố. Người trong ngõ ngày một đông, đủ loại.

Từ công chức nghèo như ông giáo hàng xóm nhà tôi, vợ chồng cô kỹ sư trẻ của một viện nghiên cứu, anh phóng viên của tờ báo ngành chuyên viết tin khởi công, khánh thành và sống bằng tiền hoa hồng quảng cáo, một diễn viên khá nổi tiếng với vai đại gia trên phim truyền hình “Chạy án”, đến bác chạy xe ôm vốn là cựu sĩ quan quân đội về hưu, mấy cô cậu sinh viên, hay vài chị bán hàng rong “ chai chè đồng nát” từ nơi khác đến thuê nhà ở trọ v.v. và v.v...

Tôi cũng là dân ngụ cư, từ trên phố về đây mới được mươi năm. Nhà trong ngõ, nhưng đi lại cũng tiện. Ra khỏi ngõ chưa đầy vài trăm mét là vào phố Lò Đúc, mạn Ô Đống Mác. Từ khi về đây, tôi chưa thấy trong ngõ xảy ra đánh nhau, cãi lộn nhau như thường thấy ngoài phố. Lâu lắm mới thấy bà tổ trưởng dân phố đầy nhiệt tình to tiếng vì chuyện nhà này vứt rác bừa bãi ra ngõ, hay nhà kia có con đi chơi về khuya cứ bấm còi xe máy inh ỏi, gọi cửa ầm ầm.

Người dân ở đây sống hiền hoà, biết sẻ chia lúc vui buồn như ma chay, cưới hỏi. Trong ngõ có một cây đa cổ thụ, không biết bao nhiêu tuổi. Người làng bảo từ khi xây đình đã thấy có, mà đình xây cách đây có đến hơn một thế kỷ. Dưới gốc đa, rễ buông loà xoà là một quán nước nhỏ của bà cụ xưa vốn là công nhân nhà máy dệt 8-3, nghỉ hưu.

Quán nước tuy nhỏ nhưng ngăn nắp, sạch sẽ, cũng đủ trè, thuốc, lọ kẹo cao su, thứ kẹo “xin-gum” gì đấy mà trên truyền hình hay quảng cáo. Quán chẳng lúc nào vắng khách. Đôi khi rảnh rỗi, ông giáo già cũng rủ tôi ra ngồi đây làm chén rượu quê trong suốt được bà cụ cẩn trọng rót ra từ cái chai Lavie nút lá chuối khô. Ông bảo, rượu quán đây đích thị là rượu Vân, uống đậm và thơm, chứ không chua hoét lại hay đau đầu như mấy thứ rượu Tây rởm! Tôi không sành về rượu, chỉ biết gật gù cùng ông.

Công chức như tôi, đi làm suốt ngày, chỉ cần dăm bữa nửa tháng ngồi quán này một lần là biết bao thứ chuyện xảy ra trong cái phường tôi ở. Tính cộng đồng của làng vẫn còn đậm nét lắm, chưa nhạt nhoà bởi thói bon chen, ích kỷ vốn rất phổ biến trong đời sống đô thị. Về đêm, cái ngõ nhà tôi thật yên tĩnh. Thi thoảng mới có tiếng xe máy nhà ai về muộn rẹt qua.

Trong ngày đông giá lạnh, gió bấc thổi ràn rạt, chợt nghe trong khuya vắng một tiếng rao: “ Bánh mỳ nóng ơ! nóng ơ…!” khà khàn, khê đục mà thấy nao lòng! Mỗi khi đứng trên sân thượng tầng ba nhà mình nhìn ra chung quanh, tôi mới thấy cái thế giới “ Làng- ngõ” này rối rắm phức tạp đến thế nào.

Nhà cửa, ngõ ngách đan xen như mạng nhện. Nói dại, nếu lỡ có hoả hoạn thì cũng chẳng có lối cho xe cứu hoả. Trước khi tôi về đây, khu dân cư này đã có quy hoạch chi tiết 1/500 hẳn hoi, các ngõ được mở rộng ra 4-6m. Những con hẻm cũng được cải tạo để thuận tiện cho đi lại và đặt đường ống kỹ thuật.

Nhưng không hiểu sao, cái quy hoạch tối thiểu này lại bị “treo” cho đến tận bây giờ ?! Người thì bảo, quận không có kinh phí. Kẻ khác có vẻ tinh đời, tại mấy ông phường lành quá, không biết “chạy”?!

Còn tôi lại nghĩ rằng, có lẽ chính quyền còn phải lo ty tỷ việc, tựa như: lo chỉnh trang, cải tạo các đường phố chính, khu trung tâm, lo giải phóng mặt bằng để triển khai các dự án khu đô thị mới vốn đang rất “ hot”, lo xây dựng các cầu vượt, cầu chui, đường sắt trên cao…để giải quyết vấn nạn ách tắc giao thông, ô nhiễm môi trường…

Thế nhưng, các nhà quản lý đô thị dường như lại quên mất rằng, ngay trong lòng thành phố này đang tồn tại những “mỏ vàng”, đó là các khu ngõ hẻm như nơi tôi đang ở, với diện tích hàng trăm, hàng nghìn, hang vạn ha.

Chỉ cần có quy hoạch tốt và biết mời gọi đầu tư khai thác, thì thành phố sẽ có một quỹ đất vô cùng lớn, giá trị kinh tế cao để cải tạo, xây dựng nhà ở, trường học, công trình công cộng, bãi đậu xe ô tô, công viên, trồng cây xanh… những thứ mà chúng ta đang rất thiếu để cải thiện đời sống người dân và làm cho bộ mặt kiến trúc Thủ đô sau nghìn năm thêm văn minh, xanh và hiện đại.

3. Lại đến một mùa Xuân. Đầu ngõ nhà tôi đã thấy xốn xang các cô gái quê đem hoa và cành đào từ ven đô vào bán. Vài ngày nay cái ngõ như vắng hẳn đi, bởi thiếu tiếng cười nói ồn ào của các cô cậu sinh viên và dáng tất bật của mấy chị bán hàng rong đã trở về nhà ăn Tết.

Trong tiết trời se lạnh và lất phất mưa bay, chợt thấy mấy cụ già mặc áo dài nâu, thanh thản rủ nhau ra đình thắp hương mà thấy lòng xao xuyến bâng khuâng.

Hồn xưa như vẫn còn vương vấn đâu đây!