Bộ Tư lệnh an ninh miền Đông Sabah (ESSCOM) của Malaysia đã tăng cường an ninh và huy động toàn bộ các tàu và các trạm kiểm soát trên biển, sau khi xuất hiện mối đe dọa về hoạt động bắt cóc của nhóm Abu Sayyaf trong khu vực.
Trước đó, cổng thông tin điện tử Marine Link đã đăng tải thông báo của Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines (PCG) cho biết một nhóm 10 phần tử Abu Sayyaf có vũ trang đang âm mưu tiến hành các hoạt động bắt cóc tại các khu vực ở Sabah, chủ yếu nhằm vào thương nhân hoặc thủy thủ của các tàu nước ngoài di chuyển qua đây.