Những “sát thủ” giấu mặt
Trong danh sách các loài động vật có nọc độc nhất trên thế giới, rắn luôn được xếp vào hàng đầu. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, ngoài loài rắn, mà một số loài khác cũng là “sát thủ”.
1. Bọ cạp Stalker
Bọ cạp Stalker sống ở vùng Bắc Phi và Trung Đông. Loài bọ cạp này có màu sắc biến đổi theo môi trường sống trông rất đẹp mắt, song lại là một trong những động vật có nọc độc nguy hiểm nhất Trái Đất. Không như những loài bọ cạp thông thường, vết cắn của chúng chỉ gây đau đớn, sưng tấy trên cơ thể, nọc độc của bọ cạp Stalker là một dạng chất độc thần kinh, đủ mạnh để giết chết một đứa trẻ hay một người cao tuổi do gây ra hiện tượng phù nề phổi. Nạn nhân bị bọ cạp Stalker tấn công thường phải chịu những cơn đau đớn khủng khiếp, sốt cao, bất tỉnh và có thể tử vong nếu không được cứu chữa kịp thời.
Mặc dù vậy, nọc độc của bọ cạp Stalker hoàn toàn không phải là không có lợi. Năm 2009, Miqin Zhan- Giáo sư về công nghệ và khoa học vật liệu cùng nhóm nghiên cứu thuộc ĐH Washington (Mỹ) đã tìm thấy trong nọc độc của bọ cạp Stalker hợp chất chlorotoxin (mặc dù có tên toxic nhưng nó không phải là chất độc) có thể giúp điều trị ung thư não.
2. Ốc Cone
Nhìn chú ốc Cone nhỏ bé và có vẻ ngoài sặc sỡ, ít ai ngờ lại nằm trong số những loài vật có nọc độc khủng khiếp nhất hành tinh. Chúng dài khoảng 10- 15cm, thường được tìm thấy ở các rạn san hô tại Thái Bình Dương.
Chỉ cần một giọt nước dãi của Cone có thể giết chết ít nhất 20 người bởi nó chứa chất độc cực mạnh và phức tạp, gọi chung là conotoxins - loại độc tố mạnh nhất thế giới, làm cho thần kinh của bạn bị tê liệt tạm thời. Người dính phải dãi Cone thường có dấu hiệu run lẩy bẩy, chân tay tê liệt, mắt mờ đi và ngừng thở chỉ sau vài giờ đồng hồ.
Mặc dù vậy, chức năng của thứ chất cực độc này chỉ là để tự vệ và để bắt mồi chứ chúng không bao giờ chủ động tấn công con người. Tính cho tới nay, đã có khoảng 30 người bị chết do tình cờ chạm phải dãi của Cone.
3. Nhện độc Brazil
Nhện độc Brazil hay còn gọi là Phoneutria từng được sách Kỷ lục Guinness công nhận là loài nhện có nọc độc nguy hiểm nhất trong số những loài nhện độc hồi năm 2012.
Người ta còn gọi chúng là nhện chuối bởi vì chúng thường sống trên các tán lá chuối. Dù nhện chuối có kích thước khá “khiêm tốn” khi sải chân chỉ dài 12-15cm, thân dài 5cm nhưng chúng rất hiếu chiến. Trong khi những loài nhện khác giăng tơ để bẫy con mồi, loài nhện chuối săn mồi trên mặt đất, tìm kiếm và tấn công con mồi trực tiếp. Khi thấy bị đe dọa, loài nhện này sẽ giơ hai chân trước lên cao để đe dọa lại kẻ thù, cho thấy nó đã sẵn sàng tấn công.
Nọc độc của nhện độc Brazil có tác động tới thần kinh rất mạnh, khiến cơ quan hô hấp tê liệt, gây ngạt thở và có thể giết chết một người chỉ trong 2 giờ. Tuy nhiên, một nghiên cứu của các nhà khoa học ở Brazil và Mỹ cho thấy, chất PnTx2-6 trong nọc độc của loài nhện này làm tăng, lưu lượng chất nitric oxide, giúp làm tăng lưu lượng máu, do đó còn được sử dụng để chữa chứng rối loạn cương dương ở đàn ông.
4. Bạch tuộc đốm xanh
Bạch tuộc đốm xanh được đặt tên theo đặc điểm cơ thể với những đốm màu xanh đen rất đẹp, sinh sống chủ yếu ở vùng biển Thái Bình Dương, từ lãnh hải Nhật Bản đến Australia. Bạch tuộc đốm xanh lớn có thể nặng từ 10 đến 100 gram tùy thuộc vào việc chúng là con non hay con trưởng thành.
Thông thường chúng có màu vàng hoặc nâu nhưng khi sợ hãi cơ thể chúng sẽ nổi những đốm và vòng màu xanh. Mặc dù có vẻ ngoài khá đẹp, tuy nhiên, lượng chất độc chứa trên cơ thể của 1 con bạch tuộc đốm xanh có thể đủ để giết chết 26 người cùng một lúc.
Nọc độc của chúng, trong đó bao gồm một chất độc thần kinh được gọi là tetrodotoxin, được sản xuất bởi vi khuẩn trong tuyến nước bọt. Chúng gây tê liệt cơ và ngừng thở trong vòng vài phút tiếp xúc, dẫn đến tim ngừng đập do thiếu oxy. Nếu kịp hô hấp nhân, nạn nhân có thể sống sót, nhưng rất khó tránh các biến chứng như bị mù, tê liệt vĩnh viễn.
5. Sứa hộp
Sứa hộp là một loài động vật không xương sống thường sinh sống dưới những vùng biển sâu ở Thái Bình Dương, khu vực châu Á và cả ở Australia. Chúng có tên như vậy là vì thân chúng có dạng một chiếc hộp và trong suốt. Chúng bơi khá nhanh, chứ không phải chỉ trôi nổi như những loài sứa khác.
Sứa hộp nổi tiếng là loài có nọc độc rất mạnh. Theo ghi nhận của các nhà khoa học, sinh vật này đã cướp đi sinh mạng của 5.567 người kể từ năm 1954 đến nay. Chất độc của chúng tấn công vào hệ tim mạch, hệ thần kinh và cả các tế bào da một cách nhanh chóng khiến cho những nạn nhân sẽ chết ngay lập tức vì trụy tim trước khi kịp cảm thấy đau đớn.
