Sông nước An Giang

Từ TP HCM, chúng tôi đón xe đi Long Xuyên với lộ trình khoảng 180 km. Cảm giác ngồi xe lôi để di chuyển tới chợ nổi khá thú vị, người dân nơi đây đón chúng tôi bằng nụ cười tươi rói. Điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến đi là chợ nổi Long Xuyên trên sông Hậu.

Không quá rộng lớn và sầm uất như chợ nổi Cái Răng - Cần Thơ, chợ nổi Long Xuyên cho du khách cái cảm giác như được hòa mình vào một buổi chợ - nét sinh hoạt của người dân xứ này.

Vì thế, chúng tôi được nhẩn nha ngắm làng chài nổi bình yên, và trải nghiệm cùng họ bữa trưa với món bún cá Long Xuyên ngay trên chiếc xuống máy. Cảnh bán buôn của những người dân sông nước hiền hòa được giữ nguyên vẹn... Chợ nổi Long Xuyên không nhiều du khách ghé thăm, vì thế chợ nổi này vẫn mang dáng dấp của những ngày đã qua.

Ở Long Xuyên, chúng tôi ghé đình Mỹ Phước, một ngôi đình khang trang, bề thế. Rồi Quảng Đông Tỉnh hội quán trên 100 năm, là di tích kiến trúc của người Việt gốc Hoa, với các di vật cổ giá trị. Sau khi tham quan nhiều nơi, thả bộ ở công viên Nguyễn Du nằm ven sông để thư giãn trong khung cảnh thơ mộng là một cách để dưỡng sức.

Từ thành phố Long Xuyên, lênh đênh sông nước khoảng nửa giờ, chúng tôi đến Cù lao Ông Hổ xanh ngắt yên bình - quê hương của Chủ tịch Tôn Đức Thắng. Tại đây có khu đền thờ, nhà lưu niệm và ngôi nhà cổ cất giữ rất nhiều hiện vật, tư liệu quý về cuộc đời và sự nghiệp của Bác Tôn. Ngoài ra, bạn có thể đi Thoại Sơn thăm núi Ba Thê, Núi Sập, khu du lịch hồ Ông Thoại...

Kênh đào Vĩnh Tế.

Ấn tượng Châu Đốc

Nằm bên ngã ba sông thơ mộng, thành phố Châu Đốc có làng nổi hết sức độc đáo với những chiếc bè san sát nối đuôi nhau trải dài dọc hai bờ sông. Có thể nói, khi nhìn người dân ở đây gói gọn mọi sinh hoạt trên chiếc bè ngang 4m, dài 7-8 m, bạn như được khám phá một cuộc sống mới của người dân miền sông nước. Châu Đốc còn có cụm di tích núi Sam nổi tiếng cao 284 m với lăng Thoại Ngọc Hầu, miếu bà Chúa Xứ, chùa Tây An, vườn Tao Ngộ, đồi Bạch Vân.

Nhiều du khách lên pháo đài ở đỉnh núi Sam để có dịp chiêm ngưỡng toàn cảnh Châu Đốc và kênh Vĩnh Tế trải rộng trước mắt. Kênh đào Vĩnh chạy dọc biên giới Việt Nam - Campuchia, trên đường từ TP Châu Đốc xuống đến thị xã Hà Tiên. Đây từng là kênh đào dài nhất, lớn nhất và được vua Gia Long ra lệnh đào năm 1819, đến năm 1824 mới hoàn thành. Đến bây giờ, kênh vẫn còn giá trị lớn về các mặt trị thủy, giao thông, thương mại, biên phòng.

Cách thị xã Châu Đốc 25 km là “hồ giếng trời” - búng Bình Thiên. Đây là hồ nước ngọt tự nhiên lớn nhất miền Tây. Hồ hiện nay cung cấp lượng nước ngọt rất lớn quanh năm cho cư dân cả vùng và cũng là hồ có nhiều cá đồng bậc nhất vùng biên giới. Độ sâu trung bình của hồ khoảng 4 m và có nhiều cá nên nhân dân sống quanh hồ giăng lưới, chài lưới khai thác lượng thủy sản nước ngọt tự nhiên nơi đây. Cảnh quan hồ thật khoáng đãng, gió lộng tứ bề, những cây điên điển trổ bông vàng rộ.

Chúng tôi không bỏ lỡ chuyến ngao du quanh hồ bằng thuyền, thưởng thức các món ăn dân dã như chuột nướng; lẩu mắm nấu với cá linh, bông súng, bông điên điển; chả cá linh hay cá linh non kho với trái me non, bánh bò thốt nốt...do đồng bào dân tộc Chăm sinh sống ở nơi đây khéo léo chế biến.

Búng Bình Thiên.

Đêm ở rừng tràm Trà Sư

Từ Châu Đốc chúng tôi đến Tịnh Biên thăm rừng tràm Trà Sư. Thời điểm này, rừng tràm Trà Sư đẹp nhất với một màu xanh thẳm. Dưới nước vô số tôm cá từ thượng ngưồn đổ về đây cư ngụ, phía trên là muôn vàn loài chim tụ hợp, những bông hoa tràm nở trắng, tỏa hương thơm ngào ngạt... tất cả tạo nên bức tranh thiên nhiên sinh động. Có thể cảm nhận sự trong lành và nguyên sơ nơi đây. Gió thổi rì rào mát rượi qua những ngọn cây, chim ríu rít chuyền cành vang cả một góc rừng.

Chiếc xuồng nhỏ từ từ đưa chúng tôi len lỏi qua những rặng cây tràm, tiến sâu hơn vào rừng. Trên mặt nước bao phủ một màu xanh ngát của loại bèo cám, những bông hoa tràm trắng tinh rơi rụng khắp nơi. Giữa rừng tràm có một khu tháp canh. Chúng tôi đã không bỏ lỡ cơ hội trải nghiệm qua đêm để cảm nhận cái hoang vu của rừng.

Rồi sáng ra tỉnh dậy trong ánh bình minh với hàng ngàn tiếng chim hót đang hòa ca khắp nơi. Và có lẽ, đây cũng là trải nghiệm khó quên nhất trong chuyến đi.

Hết vi vu sống nước, tới Tịnh Biên, bạn cũng có thể chinh phục núi Cấm - ngọn núi cao nhất và ở vào vị trí trung tâm trong dãy Thất Sơn nhuốm đầy màu sắc huyền bí để ngắm tượng Phật Di Lặc lớn nhất châu Á, dạo một vòng chợ Tịnh Biên và siêu thị miễn thuế.

Núi Cô Tô ở Tri Tôn là một trong những ngọn núi thuộc khu vực Thất Sơn vẫn còn lưu giữ được vẻ đẹp rất hoang sơ mà bạn nên ghé đến. Lên núi bạn sẽ được tham quan di tích Sân Tiên, điện Năm Căn và hít thở không khí trong lành.

Vùng đất Tịnh Biên, Tri Tôn là nơi có nhiều hàng thốt nốt xanh rì thường được dùng để làm ra các loại đặc sản như: chè thốt nốt, nước thốt nốt tươi, đường thốt nốt, bánh bò thốt nốt... Vùng Thất Sơn còn có món bọ rầy chiên giòn độc đáo nhưng có lẽ không phải du khách nào cũng dám nếm thử. Rong ruổi trên những con đường ở vùng Thất Sơn để cảm nhận nhịp sống chậm rãi, yên ả.

An Giang là vùng đất mà khi trở về bạn có thể mua vô số sản vật để tặng người thân. Nhưng đừng quên khô và mắm là hai đặc sản nổi tiếng ở Châu Đốc, quả mây gai hay cà na đập cũng khá đặc trưng. Bên cạnh đó, ít ai không mua thốt nốt tươi hoặc những món làm từ thốt nốt, tung lò mò (lạp xưởng bò) hay thổ cẩm Chăm...