Từ lâu, người dân đã sử dụng hóa chất bảo vệ thực vật (HCBVTV) trong sản xuất nông nghiệp để diệt trừ sâu bệnh, bảo vệ mùa màng. Ngoài ra, cũng có nhiều loại hóa chất được sử dụng trong hóa chất nông nghiệp hoặc trong ngành y tế để diệt muỗi, phòng trừ sốt rét...