Hàng năm, vào ngày 23 tháng Chạp, mọi nhà đều làm mâm cơm cúng ông Công, ông Táo. Cá chép là vật phẩm không thể thiếu trong ngày này. Sau lễ cúng, cá chép được người dân phóng sinh ra các nguồn nước tự nhiên. Bà Lê Thị Hương (71 tuổi, nhà ở dốc Tam Đa, quận Ba Đình) mang cá chép vàng đựng trong túi nylon ra hồ Tây thả. "Năm nào sau khi cúng xong, tôi cũng mang cá chép ra hồ Tây phóng sinh", bà Hương cho biết. Bà Hương nhẹ nhàng bắt từng con cá thả xuống nước. Anh Hải Đăng, (27 tuổi, nhà ở Hoàng Hoa Thám, quận Ba Đình) mang cá chép ra hồ Tây thả. Anh cho biết, trưa nay sau khi cơ quan làm lễ cúng ông Công, ông Táo xong anh được cử ra hồ Tây phóng sinh cá. "Tôi đạp xe dạo quanh hồ gặp chỗ nào đẹp, mặt hồ sạch thì sẽ thả cá chép xuống", anh Đăng nói. Trưa 2/2, nhiều người ra hồ Tây thả cá chép. Một số người chọn cách dốc túi thả tất cả cá xuống mặt nước cùng lúc. Một người đứng trên bờ hồ Tây, với tay qua lan can thả cá từ trên cao. Cá chép vàng sau khi được thả xuống nước không bơi tản đi ngay mà tập trung thành từng đàn bơi gần bờ hồ. Trong khi đó, trưa nay, ghi nhận của phóng viên mặt nước hồ Tây xuất hiện nhiều tro hương vàng kèm theo rất nhiều túi nylon bị người dân vứt xuống sau khi thả cá. Tại một vị trí bậc thềm xuống nước, chỗ người dân hay thả cá, có một đội tình nguyện viên hỗ trợ gom rác, hướng dẫn người dân thả cá văn minh, không để hương vàng, túi nylon,... xuống mặt nước với thông điệp "Thả cá không thả túi cùng bảo vệ hồ Tây". Người dân sau khi thả cá xong chuyển túi nylon cho tình nguyện viên thu gom.