Thiết bị giúp con người định cư trên Sao Hỏa

Các khu nhà định cư xây dựng trên Sao Hỏa, theo mô phỏng của Paragon

(Nguồn: Internet)

Việc xây dựng khu định cư trên Sao Hỏa không còn mới lạ sau khi chính phủ Mỹ công bố dự án đầy tham vọng này cách đây không lâu. Các khu nhà định cư đặc biệt này sẽ có hệ thống pha trộn tỷ lệ dưỡng khí tối ưu cho hệ hô hấp của con người, nhiệt độ được điều chỉnh…

Nhưng hiện giờ chúng ta sẽ còn phải chờ đợi thêm 2 năm nữa để những phi hành gia đặt chân đến Sao Hỏa. Đây cũng là khoảng thời gian cần thiết để các nhà khoa học tiếp tục cải thiện Hệ thống hỗ trợ sự sống và kiểm soát môi trường (ECLSS) để có thể phát huy tối đa tác dụng trên hành tinh này. Được biết, ECLSS chính là hệ thống chủ chốt giúp cho giấc mơ sinh sống trên Sao Hỏa của con người trở thành hiện thực, bởi môi trường trên hành tinh này chứa đến 95 khí CO2 và gần như 0% Oxy.

Viễn cảnh này đương nhiên không dễ mà đạt được, bởi không gian luôn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm và rủi ro. Như chúng ta vẫn thường thấy, ngay cả các chuyến bay khi bắt đầu cất cánh, trong quá trình bay trong không gian, hay hạ cánh xuống bề mặt một hành tinh…đều chứa đầy rủi ro và có tỷ lệ thất bại khá cao.

Nhưng theo giới khoa học, việc định cư trên một hành tinh khác là hoàn toàn có thể. “Nếu đủ quyết tâm và phương tiện, chúng ta sẽ có những người đầu tiên sinh sống trên hành tinh khác ngay trong thời đại này”; Grant Anderson, Chủ tịch Tập đoàn phát triển không gian Paragon, nhận định.

Paragon là tập đoàn chuyên thiết kế và chế tạo các hệ thống duy trì sự sống cho phi hành gia và là một nhà thầu của NASA. Hiện tập đoàn này đang chế tạo một tàu không gian Orion mới, với hy vọng rằng một ngày không xa nó sẽ có khả năng đưa các phi hành gia lên Sao Hỏa.
Paragon cũng chính là tập đoàn đã đứng ra nghiên cứu về dự án đưa người lên sinh sống ở Sao Hỏa – còn gọi là dự án Mars One. Dự án này sẽ đưa một đội ngũ lên Sao Hỏa để định cư vĩnh viễn ở đó mà không bao giờ quay về Trái Đất. Điều này một mặt giảm chi phí cho lượt về và cũng để đánh dấu một bước tiến mới của nhân loại.

Lắp đặt hệ thống duy trì sự sống

Theo dự án đưa người lên Sao Hỏa của Paragon, sau khi hệ thống ECLSS được đưa lên hành tinh này, sẽ có thêm 2 xe robot được triển khai để kéo nó về khu vực xây dựng khu định cư và bắt đầu lắp đặt, kích hoạt nó. Để làm điều này, các loại xe thám hiểm hiện đại nhất mà chúng ta đang sở hữu cần phải được cải tiến thêm rất nhiều.

Sau khi được lắp đặt và kích hoạt, hệ thống hỗ trợ sự sống này sẽ triết xuất nước từ các địa tầng – hoặc lớp phong hóa – trên Sao Hỏa và lọc nó để có thể uống được. Sau đó, hệ thống này sẽ chuyển hóa một phần lượng nước trên thành Oxy và trộn nó với khí Ni-tơ và Argon có sẵn trong bầu khí quyển Sao Hỏa để mô phỏng lại không khí ở Trái Đất.

Nhưng ngay cả việc triển khai một hệ thống quan trọng như ECLSS lên Sao Hỏa cũng chỉ là một mắt xích nhỏ trong vô số các nhiệm vụ cần làm để đưa người định cư trên hành tinh này. Ví dụ, giới khoa học còn phải nghĩ cách làm sao để con người có thể chống chịu được mức độ phóng xạ cao trên hành tinh này.

ECLSS hoạt động ra sao?

Một vấn đề khác cần phải giải quyết chính là nhiệt độ cực đoan trên Sao Hỏa. ECLSS, sau khi được lắp đặt, có nhiệm vụ điều hòa nhiệt độ liên tục để chống lại nhiệt độ khắc nghiệt trên Sao Hỏa, luôn dao động từ -140 độ C đến 21 độ C. Hệ thống này cũng phải tăng áp suất trong khu định cư sao cho giống với áp suất ở Trái Đất, vốn cao hơn so với áp suất trên Sao Hỏa; loại bỏ các loại hạt bất lợi trong không khí, loại bỏ khí CO2 và thu giữ độ ẩm.

ECLSS phải thường xuyên phun một lớp sương mỏng để duy trì độ ẩm vừa đủ cho không khí, bởi nếu độ ẩm tăng quá cao sẽ khiến các thiết bị và vật dụng trong khu định cư bị rỉ sét. Điều đó có nghĩa, NASA sẽ lại phải chở các thiết bị trên từ Trái Đất lên Sao Hỏa một lần nữa.
Ngoài ra, ECLSS sẽ còn có nhiệm vụ quan trọng hơn trong tương lai là sản xuất ra nước để sử dụng cho việc tưới tiêu, phát triển mùa màng trên Sao Hỏa. Việc này sẽ giúp cung cấp nguồn dưỡng khí tự nhiên cho hành tinh này.

Khi những người đầu tiên đặt chân lên định cư trên Sao Hỏa, họ cũng có thể sử dụng nguồn nước dồi dào mà ECLSS triết xuất từ hành tinh khô cằn này. Hệ thống này sẽ được phóng và lắp đặt trước để có thể tích lũy một lượng nước lớn dự trữ được trong một thời gian dài.

Định cư trên Sao Hỏa 12 năm tới

Tuy rằng giới khoa học đã nghĩ ra gần như mọi trường hợp có thể xảy ra khi con người định cư ở hành tinh khác, thực tế lại không phải như vậy. Nghiên cứu mới nhất mà Paragon công bố cho thấy, hệ thống của họ vẫn còn nhiều khuyết thiếu như cần phải lắp đặt khả năng phát hiện rò rỉ, tự động sửa chữa, phát hiện phóng xạ, hỏa hoạn, hay hỗ trợ hàng loạt các hoạt động sống khác… Đó là còn chưa kể hệ thống cung cấp điện năng, hệ thống chiếu sáng… bởi vậy mà giới khoa học sẽ còn cần nhiều thời gian để hoàn thiện nó.

Hiện nay, NASA cho biết dự án Mars One đang đẩy nhanh tiến độ. Phi hành gia đầu tiên định cư trên Sao Hỏa dự kiến sẽ đặt chân lên hành tinh này trong 12 năm tới. Dự án này người lên sinh sống ở Sao Hỏa từng gây sửng sốt và được coi như điều viển vông đối với toàn thế giới, bởi vậy mà khi nó được công bố cách đây 2 năm, không ai tin là dự án này có thật.