Trong y tế, thức ăn cũng được gọi là thuốc. Người Tây Bắc thường nấu các món ăn từ rau rừng. Theo các chuyên gia Đông y, lá lốt, xương sông nấu với thịt trâu có thể chữa mỏi xương khớp, đau răng. Rêu đá trộn gừng, hạt sẻn nướng hoặc nấu canh rất tốt cho đường ruột và nhuận tràng.
