Cả 2 đội bóng đang dẫn đầu FLC Thanh Hóa và Hà Nội đều bại trận khiến cuộc đua tới ngôi vô địch trở nên cực kỳ gay cấn. CLB Sài Gòn cũng bỏ lỡ cơ hội chiếm vị trí thứ 2 khi chỉ có được kết quả hoà 0-0 trước Than Quảng Ninh.
Cũng ở vòng đấu này, nụ cười đã nở với HLV Minh Phương khi Long An đã biết đến mùi chiến thắng đầu tiên kể từ khi ông cầm quân. Thắng lợi 2-1 ngay trên phố Núi trước chủ nhà HAGL là thành quả ngọt ngào cho những nỗ lực không biết mệt mỏi của Long An trong thời gian qua.
Long An đã có chiến thắng đầu tiên kể từ khi HLV Minh Phương lên nắm quyền.
Nhóm đầu bị níu chân
Hy vọng vươn lên dẫn đầu bảng và tạo áp lực lớn cho FLC Thanh Hoá của Hà Nội FC đã bị dội gáo nước lạnh khi để thua đau 0-2 trước B.BD.
Trong hiệp đấu đầu tiên, đội bóng Thủ đô đã bị dội liên tiếp những gáo nước lạnh trong cơn mưa tầm tã ở sân Gò Đậu. Ngay phút thứ 9, Pereira Junior là người mở tỷ số với cú sút quyết đoán vào lưới Hà Nội FC.
Trong lúc vẫn đang loay hoay làm quen với mặt sân trơn trượt thì những nhà vô địch V -League đã phải nhận thiệt hại lớn khi Thành Chung nhận thẻ đỏ vì kéo ngã Tiến Linh trước vòng cấm. Bị dẫn trước lại chơi thiếu người nên Hà Nội FC đã khép lại hiệp 1 bằng bàn thua thứ 2 đúng phút cuối cùng hiệp đấu khi Tấn Linh cướp được bóng từ chân của Văn Dũng rồi dứt điểm xâu kim thủ môn Văn Công.
Rất nỗ lực nhưng suốt cả hiệp 2 Hà Nội không thể tìm được bàn thắng nên chấp nhận thua cuộc 2-0. Dưới thời của HLV Trần Bình Sự, B.BD không chơi thêu hoa dệt gấm cũng chẳng bay bướm lả lơi, thay vào đó là sự thực dụng, thậm chí khô khan.
Chính lối chơi này đã đem về chiến thắng thứ 2 liên tiếp cho họ và đều trước các đối thủ được đánh giá cao hơn là Hải Phòng và Hà Nội.
Hà Nội bại trận khiến FLC Thanh Hoá tràn đầy quyết tâm chiến thắng để gia tăng cách biệt điểm số với đối thủ lớn nhất của họ trong cuộc đua vô địch năm nay.
Bỏ lại sau lưng thất bại ở vòng trước, được trở về sân nhà đã khiến HLV Petrovic và các học trò quyết thắng Quảng Nam hơn bao giờ hết.
Tuy nhiên, Quảng Nam hứa hẹn là đối thủ chẳng dễ chơi khi họ cũng đang tràn đầy quyết tâm để có thể cạnh tranh sòng phẳng ngôi vô địch.
Một cuộc rượt đuổi tỉ số cực kỳ hấp dẫn đã diễn ra chiều 17/9 trên sân Thanh Hoá. Thanh Hoá đã tạo ra một thế trận tấn công liên tục được tạo ra và đội trưởng Omar đã hiện thực quyết tâm đó cho FLC Thanh Hoá bằng bàn mở tỉ số với 1 cú sút xa đầy hiểm hóc (16’).
Có được bàn thắng sớm những tưởng điều đó sẽ giúp FLC Thanh Hoá có một trận đấu dễ dàng nhưng những gì Quảng Nam thể hiện đã khiến HLV Petrovic phải đứng ngồi không yên ngay trong hiệp 1.
Không chỉ có được bàn gỡ do công của Claudecir (38’) với cú bay người đánh đầu tầm thấp từ quả tạt của Đinh Thanh Trung mà các cầu thủ Quảng Nam còn có đến 3 cơ hội ăn bàn rõ ràng ở những phút sau đó.
Chỉ nhờ tài năng của thủ thành Tiến Dụng và sự thiếu chính xác trong những pha dứt điểm cuối cùng của Claudecir và Phan Thanh Hưng mới khiến chủ nhà kết thúc hiệp 1 không bị thủng lưới thêm.
Hiệp 2 trở lại với một kịch bản giống như hiệp đấu đầu tiên. FLC Thanh Hoá chơi lấn lướt và thêm một lần nữa vươn lên dẫn trước nhờ công của Văn Thắng (55’) nhưng thế trận một lần nữa lại đảo chiều.
Quảng Nam đã có màn ngược dòng đầy quả cảm khi Thanh Trung (75’) ghi bàn san bằng tỉ số sau khi thực hiện thành công quả đá phạt đền.
HLV Hoàng Văn Phúc đã cho thấy tài cầm quân của mình khi Anh Tuấn vừa chỉ vào sân đúng 1 phút thì ngay trong những bước chạy đầu tiên, cú sút đầu tiên đã ghi bàn nâng tỉ số lên 3-2.
Dù rất nỗ lực dồn lên trong những phút cuối nhưng FLC Thanh Hoá không thể tránh khỏi thất bại. Thất bại trước Quảng Nam đã khiến FLC Thanh Hoá không thể bứt phá về khoảng cách điểm mà.
Cả 2 đội xếp trên đều bại trận là cơ hội không thể tốt hơn để CLB Sài Gòn bắt kịp nếu đánh bại Than Quảng Ninh trên sân Thống Nhất trong trận đấu muộn nhất vòng.
Tấn công không biết mệt mỏi với hàng loạt cơ hội được tạo ra nhưng các học trò HLV Đức Thắng đã không thể chuyển hoá thành bàn thắng và đành chấp nhận kết quả hoà 0-0 trước Than Quảng Ninh. Trận hoà này chỉ giúp Sài Gòn có cùng 31 điểm như Hà Nội và Quảng Nam.
Ở những trận đấu khác, trong hoàn cảnh đầy khó khăn bởi những rối ren nội bộ nhưng thày trò HLV Trương Việt Hoàng đã tạm đẩy lùi khó khăn với chiến thắng 3-1 trước ngựa ô Sanna.KH. Bước vào trận với vô vàn những áp lực từ thất bại ở vòng đấu trước cùng mâu thuẫn nội bộ giữa thủ môn Đặng Văn Lâm và cựu trợ lý Lê Sỹ Mạnh khiến Hải Phòng vào trận với nhiều nghi ngại.
Tuy nhiên, những gì diễn ra trên sân cho thấy Hải Phòng không bị quá nhiều ảnh hưởng. Hải Phòng đã vượt qua Sanna Khánh Hòa BVN với 3 bàn thắng của Huy Hoàng – Sanna Khánh Hoà (đánh đầu phản lưới nhà), Stevens và Quốc Tuấn.
Trong khi đó, bàn thắng duy nhất của Sanna Khánh Hòa BVN được ghi do công của hậu vệ Út Cường. Chiến thắng cần thiết trước Sanna.KH đủ để Hải Phòng đẩy lùi áp lực đeo bám họ suốt một tuần qua.
Trong khi đó, SLNA cũng đã có được chiến thắng 1-0 ngay trên sân Hoà Xuân của Đà Nẵng để leo lên vị trí thứ 9 trên BXH. Người lập công đem về chiến thắng cho đội bóng xứ Nghệ là Thế Cường (63’).
Nhóm cuối vùng vẫy
Đội đang đứng áp chót bảng xếp hạng XSKT Cần Thơ đã có cuộc ngược dòng ngoạn mục để đánh bại CLB TP HCM 2-1.
CLB TP.HCM có khởi đầu như mơ khi Victor (9’) mở tỷ số sau pha phối hợp đá phạt góc. Nhưng quyết tâm bứt phá nơi cuối bảng cùng màn trình diễn nổi bật của Nsi trong hiệp 2 đã giúp XSKT Cần Thơ có cuộc ngược dòng.
Tự mình ghi bàn ở phút 65 và chỉ 8 phút sau Nsi tiếp tục toả sáng với đường chuyền thông minh đã giúp cho Quang Tình ghi bàn ấn định thắng lợi 2-1. Chiến thắng quan trọng này giút SXKT Cần Thơ.
Vòng đấu 18 này là vòng đấu của nhóm cuối khi HLV Minh Phương đã có được chiến thắng đầu tiên kể từ khi chính thức về cầm quân ở Long An.
Về lý thuyết Long An vẫn còn cơ hội trụ hạng, nên thầy trò HLV Nguyễn Minh Phương đã thể hiện tinh thần thi đấu rất máu lửa. May mắn còn sớm mỉm cười với họ khi ngay phút thứ 10 hậu vệ Motta của HAGL đã lúng túng để bóng đập vào đầu gối bay vào lưới nhà sau đường câu bổng vào vòng cấm của cầu thủ Long An.
Dù bị lấn lướt nhưng lối chơi chắc chắn đáng khen ngợi của các cầu thủ Long An đã khiến các chân sút HAGL lâm vào bế tắc. Không những vậy, Wander Luiz (53’) còn khiến đội nhà còn vỡ oà trong sung sướng khi cài người khôn ngoan đánh bại Motta ở trung tuyến và dứt điểm cận chân về góc xa khung thành tung lưới thủ môn Tô Vĩnh Lợi.
Dù rất nỗ lực nhưng các cầu thủ HAGL chỉ có được bàn thắng danh dự nhờ công của (Minh Vương 60’). Phải chơi trên sân khách, trước đối thủ được đánh giá cao hơn nhưng các cầu thủ Long An vẫn bảo toàn được tỉ số để giành chiến thắng chung cuộc 2-1.
Chiến thắng cực kỳ bất ngờ của Long An đã giúp họ chấm dứt chuỗi 16 trận không biết mùi thắng lợi. Dù khoảng cách với SXKT Cần Thơ vẫn còn tới 9 điểm nhưng chiến thắng này sẽ nhen nhóm cơ hội trụ hạng cho Long An.