Thác Ma Hao hay còn gọi thác 'Chó ngáp' ở xã Trí Nang, huyện Lang Chánh (Thanh Hóa) được ví là 'viên ngọc' giữa núi rừng xứ Thanh bởi vẻ đẹp tự nhiên, hoang dã gắn với lịch sử chống giặc ngoại xâm hào hùng.
Thác Ma Hao nằm dưới chân núi Chí Linh, có độ cao trên 1.200m so với mực nước biển, thuộc bản Năng Cát, xã Trí Nang. Nơi đây cách TP Thanh Hóa khoảng 100Km, được du khách biết đến là một ngọn thác đẹp, còn nguyên sơ và chứa đựng nhiều điều huyền bí.
Dòng chảy của thác nước từ trên cao hàng trăm mét đổ xuống qua cửa thông gió nơi lưng chừng thác với những tiếng tu tu như tiếng hú gọi từ đại ngàn muôn thuở, dòng chảy dưới chân thác tạo nên một dòng suối trong veo, mát rượi.
Tương truyền rằng, vào thế kỷ 15, Lê Lợi phất cờ khởi nghĩa ở Lam Sơn đánh đuổi giặc Minh. Trong những ngày nghĩa quân rút về núi Chí Linh để củng cố lực lượng, Lê Lợi và quân lính của ông bị giặc bủa vây, truy sát ráo riết.
Khi đó, nghĩa quân có một chú chó rất thông minh, lanh lợi và gan dạ ai cũng yêu quý. Trong một lần, cùng quân lính chạy từ đỉnh núi Chí Linh xuống, Lê Lợi đã kiệt sức thì gặp một thác cao chảy xiết.
Do quân giặc đang đuổi sát phía sau nên Lê Lợi và quân lính phải mạo hiểm vượt thác qua bờ bên kia. Chú chó đứng lại canh chừng, khi mọi người đã qua hết, gọi nó bơi sang nhưng nhất định không lay chuyển chỉ đứng ngáp.
Quân giặc đuổi đến, để nghĩa quân trốn thoát, chú chó đã ở lại chống cự với đàn chó của giặc cho đến khi kiệt sức rơi xuống dòng nước xoáy.
Khi giặc rút đi, nhà Vua sai quân lính tìm xác chú chó quý của mình và truyền lệnh chôn cất tử tế. Về sau, nhà Vua đặt tên cho thác nước đó là thác Má Háo (theo tiếng dân tộc Thái là thác Chó Ngáp). Sau này, người dân địa phương đọc chệch âm thành thác Ma Hao đến ngày nay.
Người ta ví thác Ma Hao tựa như “người con gái ngủ quên giữa núi rừng xứ Thanh” vì vẻ đẹp say lòng nhưng chưa được nhiều du khách biết đến. Khí hậu tại thác Ma Hao mát mẻ quanh năm, thích hợp để trốn nóng trong ngày hè nóng bức.
Du khách ghé thăm có thể hòa mình vào dòng nước mát lạnh và tận hưởng bầu không khí trong lành của núi rừng. Thác Ma Hao cũng là điểm đến tuyệt vời cho những hoạt động cắm trại, dã ngoại cùng bạn bè và người thân.
Cùng với thác Ma Hao, 6 cái tên còn lại nằm trong 'Top 7 thác nước đẹp ảo diệu' gồm: thác Bản Giốc (Cao Bằng), Thác Dray Sáp (Đắk Nông), Thác Dambri (Lâm Đồng), Thác Hang Én (Gia Lai).
Một số hình ảnh Đại Đoàn Kết Online ghi nhận tại thác Ma Hao: