Món thịt nấu đông
Tôi nhớ rất rõ là từ bé đến lớn cứ độ Tết, khi mấy nhà trong xóm rủ nhau đi mổ lợn chung là thể nào mẹ cũng dặn bố lấy phần cái chân giò, mà phải là chân trước, ít da để về nấu đông. Chế biến món thịt nấu đông cũng không mấy khó khăn mà lại tạo ra một món ăn ngon miệng, hấp dẫn rất hợp với khẩu vị ngày Tết.
Nhìn bát thịt đông được lật úp vào đĩa, những cánh hoa được tỉa tót khéo léo bằng cà rốt nằm giữa phần thạch trong tươi sắc rất đẹp mắt. Miếng thịt mềm, hồng nhạt, có mùi thơm lạ mà ăn lại không thấy ngấy. Thịt nấu đông là sự lựa chọn phù hợp cho thực đơn ngày Tết khi ăn kèm với cơm tẻ, bánh chưng, đĩa hành muối chua thì quả là ngon miệng, hấp dẫn đến lạ.
Mẹ tôi bảo nếu muốn ngon hơn và chất lượng hơn nên cho thêm vào đó một ít thịt gà đã thái hạt lựu bỏ vào nấu chung với da heo cho mềm. Sau đó để dưới đáy tô, rót nhẹ nước nấu da heo vào đợi đông lại cho vào tủ lạnh khi ăn thịt sẽ thơm ngon hơn và không đơn điệu. Món thịt nấu đông mềm hay hay đông cứng là do lượng da dùng nhiều hay ít, nếu tăng lượng da lên, thịt đông sẽ rất cứng. Ngày xưa không có tủ lạnh thì cứ để thịt đông lại một cách tự nhiên bởi thời tiết rất lạnh. Bây giờ thì cho vào tủ lạnh, ăn sẽ ngon hơn. Khi ăn, lấy ra, dùng tay nhấn nhẹ đều lên mặt thịt, khối thịt sẽ lóc ra, trút ngược ra dĩa, cắt thành miếng nhỏ.
Thịt đông vốn có nguồn gốc từ miền Bắc nhưng là một món ăn ngon, độc đáo lại thích nghi được với thực đơn mùa lạnh của người Việt. Chính vì vậy, thịt đông đã nhanh chóng lan truyền vào miền Nam và trở thành món ăn được đồng bào ưa chuộng vào dịp lễ Tết. Hơn nữa món thịt đông bổ sung calories cho cơ thể khi thân nhiệt xuống thấp trong thời tiết lạnh. Một món ăn vừa ngon, vừa dễ chế biến lại có lợi cho sức khỏe nên sau bao nhiêu năm nó vẫn là lựa chọn hàng đầu trong thực đơn gia đình tôi. Chúng tôi lớn lên đi công tác xa nhà, Tết chỉ về vài ba ngày cập rập rồi đi. Lại thương mẹ Tết này vào bếp một mình…
