Bóng đá Việt Nam với sân chơi World Cup: Tâm thế giờ đã khác

Oan gia ngõ hẹp

Những lá phiếu bốc thăm kỳ lạ một cách thú vị đã đưa cả đội tuyển Việt Nam, Thái Lan, Indonesia và Malaysia chung bảng tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 khu vực châu Á. Đội bóng còn lại của bảng G là UAE.

Nhiều người nói vui rằng bảng đấu của Việt Nam giống như một giải AFF Cup thu nhỏ, nhưng có độ khó được đẩy lên cao nhất. Điều đặc biệt là cả 3 đội bóng Đông Nam Á đều có mặt tại bán kết AFF Cup 2018.

Việc Việt Nam rơi vào bảng đấu trên đang nhận được sự đánh giá trái chiều của giới chuyên môn và người hâm mộ. Người thì nói Việt Nam may mắn rơi vào bảng gặp toàn các đối thủ khu vực, nhưng lại có ý kiến cho rằng thầy trò HLV Park Hang Seo cũng chỉ ngang tầm với Malaysia, Indonesia hay Thái Lan, nên cơ hội vẫn là 50-50.

Thực tế, nói bảng G là bảng đấu “nặng” có lẽ là không quá nặng, bởi chẳng có đội nào vượt trội so với đội nào. Đội được xem là hạt giống UAE không mạnh như nhóm Australia, Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia ở các bảng khác. Nhưng ngược lại, nói bảng G là bảng đấu “dễ” thì lại không hề dễ chút nào. Bảng đấu của đội tuyển Việt Nam tuyệt nhiên không có đội “lót đường”, dạng Guam ở bảng A, Nepal tại bảng B, Campuchia (bảng C), Bangladesh (E), Mông Cổ (F), hay Sri Lanka (H). Đây là những đội mà mọi đối thủ khác trong bảng có thể nhắm đến việc giành trọn 3 điểm mỗi khi đối đầu. Điều đó cũng có nghĩa, nếu để thua 1-2 trận, coi như xác định khó có thể tranh vé đi tiếp vào vòng loại thứ 3 World Cup.

Bảng G thực sự căng thẳng, khó dự đoán, và bất kỳ sự mất tập trung nào cũng có thể khiến cho chúng ta phải trả cái giá rất đắt. Đội bóng của HLV Park Hang Seo hiểu các đối thủ Thái Lan, Malaysia, Indonesia ra sao thì họ cũng hiểu về chúng ta như vậy. Đặc biệt với đối thủ Thái Lan, đội bóng này sau khi thua đau ở King’s Cup đã rất mong được gặp lại Việt Nam ở vòng loại World Cup để phục thù. Việc gặp lại Thái Lan chẳng khác nào oan gia ngõ hẹp, và rõ ràng cuộc đối đầu của hai đội ngày 5-9 tới rất đáng chờ đợi.

Tâm thế của bóng đá Việt Nam

Như đã nói, nếu ở bảng đấu có các “ông kẹ” Hàn Quốc, Nhật Bản, Qatar hay Iran, thì ngôi đầu xem như mặc định thuộc về họ. Nhưng ở bảng G, tấm vé được chia ra làm 5 phần, nơi bất cứ đội bóng nào cũng có thể giành lấy phần của đối thủ.

Tất nhiên điều đó chỉ đến một khi đội tuyển Việt Nam chơi tốt, có thể giành những điểm số tối đa trước các đại diện Đông Nam Á khác, trước khi nghĩ đến chuyện lật đổ gã khổng lồ UAE. Dẫu sao thì đây cũng là giai đoạn mà đội tuyển Việt Nam có thể tự tin khi đụng độ bất cứ đội bóng nào trong khu vực Đông Nam Á, dù là Thái Lan, Indonesia hay Malaysia.

Trong quá khứ, Việt Nam tham dự sân chơi vòng loại World Cup theo kiểu “thi xong xuôi tất cả lại về”, gần như không có mục tiêu nào hơn là “thi đấu hết khả năng”. Nhưng lần này sẽ khác, chắc chắn là như thế! Dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, đội bóng áo đỏ cho thấy sự bình tĩnh, điềm đạm trong lối chơi để khuất phục các đối thủ mạnh.

Còn nhớ ở King’s Cup, trước một Thái Lan khao khát đánh bại Việt Nam đến mức sẵn sàng phá bỏ luật chơi để dàn xếp bốc thăm gặp chúng ta trong trận mở màn, thế nhưng đội tuyển Việt Nam cho thấy bản lĩnh của mình khi đánh bại Thái Lan ngay trên sân nhà của họ.

Không chỉ đánh bại Thái Lan, 2 năm gần đây đội tuyển Việt Nam cho thấy sức mạnh của nhà vô địch ở Đông Nam Á, bằng những chiến thắng thuyết phục trước cả Indonesia, Malaysia, để HLV cũng như cầu thủ của họ phải thừa nhận sự thất bại trong “tâm phục khẩu phục”.

Mở rộng sân chơi ở tầm châu lục, đội tuyển Việt Nam giờ đây cũng không xem những đội tuyển hàng đầu ở châu Á là khó chơi, là không thể giành chiến thắng như trước. Đối đầu với những đội tuyển hàng đầu châu lục như Nhật Bản, Hàn Quốc, Iraq, Qatar, chính đội tuyển Việt Nam mới là người tạo ra sự bất ngờ khi sẵn sàng đá “ngang sức ngang tài”.

Đó chính là hình ảnh của một đội bóng sẵn sàng chiến đấu với bất cứ đối thủ nào. Tinh thần chiến thắng cũng chính là triết lý của HLV Park Hang Seo mang tới với bóng đá Việt Nam, giúp các đội tuyển từ lứa U23 tới ĐTQG đều phát huy được hết sức mạnh của mình. Đó là vị thế rất khác và rất đáng ghi nhận của đội tuyển Việt Nam, giúp cho các cầu thủ, cho người làm chuyên môn của bóng đá nội tự tin hơn hẳn khi tham gia các giải đấu quốc tế. Đặc biệt, vị thế ấy giúp cho chính người hâm mộ Việt Nam tin rằng đội tuyển có cơ hội thành công tại vòng loại World Cup 2022, chí ít là có cơ hội vào đến vòng loại cuối cùng, tức nằm trong nhóm 12 đội mạnh nhất châu lục.