Cụ ông Joao sinh ra tại thành phố Meruoca ở bang Ceara, thuộc khu vực Đông Bắc của Brazil. Tuy tuổi cao nhưng sức vóc của cụ vẫn ổn. Các nhân viên xã hội đến thăm cụ thường xuyên để xác nhận cụ... vẫn sống, dù đã 118 tuổi. Chị Cirlene, cô con gái út, cho biết khi còn sức khỏe cha cô làm nghề cạo mủ cao su và “phụ thuộc tất cả mọi thứ vào mẹ tôi”.

Sách Kỷ lục Guinness từng công nhận cho cụ Yasutaro Koide, 112 tuổi, ở Nhật Bản là người già nhất còn sống và cụ  Jeanne Calment, ở Pháp, người qua đời ở tuổi 122 giữ kỷ lục người sống lâu nhất trên thế giới.