Phát hiện hạt vi nhựa trong tuyết rơi ở Nam Cực

Các hạt vi nhựa, mảnh vỡ của các vật dụng hàng ngày, trước đây đã được tìm thấy trong băng và nước biển và thậm chí trong máu người, nhưng chưa bao giờ được phát hiện trong tuyết rơi.

Các nhà nghiên cứu tìm thấy trung bình 29 hạt vi nhựa trên một lít tuyết tan. Họ xác định 13 loại nhựa khác nhau, phổ biến nhất là polyethylene terephthalate (PET), chủ yếu sử dụng trong chai nước ngọt và quần áo. Đây là loại nhựa được tìm thấy trong 79% các mẫu, theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học The Cryosphere

Nồng độ hạt vi nhựa thậm chí còn cao hơn dữ liệu đã được báo cáo ở biển Ross (một vịnh sâu của Nam Băng Dương vào Nam Cực) xung quanh và trong băng biển Nam Cực.

Hạt vi nhựa trong các mẫu tuyết được lấy ở gần những cơ sở khoa học ở Nam Cực cho thấy nồng độ cao hơn gần 3 lần, tương tự như nồng độ được tìm thấy trong các mảnh băng tuyết trên sông băng ở Italy.

Hơn một chục loại nhựa khác nhau đã được tìm thấy, trong đó phổ biến nhất là PET, được sử dụng để làm chai đựng đồ uống.

Alex Aves, một nghiên cứu sinh tại Đại học Canterbury ở New Zealand, đã thu thập các mẫu từ thềm băng Ross ở Nam Cực vào cuối năm 2019.

Aves thu thập các mẫu tuyết ở thềm băng Ross cuối năm 2019 để xác định xem vi nhựa có di chuyển từ khí quyển vào tuyết hay không. Vào thời điểm đó, vẫn có rất ít nghiên cứu dạng này ở Nam Cực.

Ban đầu, nhóm nghiên cứu cho rằng sẽ không tìm thấy bất cứ hạt vi nhựa nào ở một nơi nguyên sơ và xa xôi như vậy. Nhưng kết quả, họ tìm thấy hạt nhựa trong cả 19 mẫu ở thềm băng Ross.

Cô Alex Aves cũng được yêu cầu "thu thập tuyết trên các con đường tới trạm nghiên cứu Scott Base và trạm McMurdo. Khi nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, họ nhanh chóng nhận ra rằng có các hạt nhựa trong mọi mẫu từ các địa điểm xa xôi trên thềm băng Ross, và những phát hiện này sẽ có ý nghĩa toàn cầu.

Cô Aves cho biết, cô đã bị sốc trước kết quả nghiên cứu: "Thật đáng buồn, nhưng việc tìm thấy vi nhựa trong tuyết mới ở Nam Cực làm nổi bật mức độ ô nhiễm nhựa ở ngay cả những vùng xa xôi nhất trên thế giới. Chúng tôi đã thu thập các mẫu tuyết từ 19 địa điểm trên khắp khu vực Đảo Ross của Nam Cực và tìm thấy vi nhựa ở tất cả các địa điểm này.

Vi nhựa có thể làm gia tăng tác động của hiện tượng nóng lên toàn cầu. Các cánh đồng tuyết, chỏm băng và sông băng trên khắp thế giới đang tan chảy nhanh chóng. Các nhà khoa học cho biết vi nhựa màu tối đọng tại những địa điểm này có thể khiến mọi thứ tồi tệ hơn bằng cách hấp thụ ánh sáng Mặt Trời.