Ông Ri từng đảm nhận vị trí Thứ trưởng ngoại giao và Đại sứ Triều Tiên ở Anh trước khi được bổ nhiệm vào vị trí Bộ trưởng.
Ông Ri Yong Ho từng là đại diện cho Triều Tiên tại cuộc đàm phán 6 bên về chương trình hạt nhân của nước này bị đổ bể trong vòng đàm phán cuối cùng vào năm 2008.
Sau khi nhậm chức, ông Ri Yong Ho sẽ phụ trách việc giải trình về chương trình hạt nhân của Triều Tiên tại Liên Hợp Quốc.