Ấn tượng với các hồ chứa khi khô hạn, lúc tràn đầy ở Mỹ

Mực nước tại các hồ chứa quan trọng của bang California (Mỹ) xuống thấp đến mức các bến thuyền nằm trên vùng đất khô cằn, nứt nẻ và ô tô chạy vào trung tâm của nơi lẽ ra phải là lòng Hồ Folsom. Nhưng những cảnh đó không còn nữa sau khi một loạt cơn bão mạnh đổ xuống lượng mưa và tuyết kỷ lục trên khắp tiểu bang, làm đầy các hồ chứa và chấm dứt phần lớn hạn hán kéo dài 3 năm qua tại tiểu bang này.

Hiện tại, 12 trong số 17 hồ chứa chính của California đã được lấp đầy trên mức trung bình trong lịch sử vào đầu mùa xuân. Nó bao gồm: Hồ Folsom, nơi kiểm soát dòng nước dọc theo Sông Mỹ, cũng như Hồ Oroville, hồ chứa lớn thứ 2 của bang và là nơi có đập cao nhất quốc gia.

Đó là một bước ngoặt đáng kinh ngạc về nguồn nước sẵn có ở bang đông dân nhất quốc gia. Cuối năm ngoái, gần như toàn bộ California bị hạn hán, kể cả ở mức độ cực đoan và đặc biệt. Giếng nước cạn khô, nông dân bỏ ruộng, thành phố hạn chế tưới cỏ.

Bức tranh về nước đã thay đổi đáng kể bắt đầu từ tháng 12/2022, khi một trong số hàng chục dòng sông khí quyển sau đó đổ bộ, gây lũ lụt trên diện rộng và làm hư hại nhà cửa, cơ sở hạ tầng. Ngoài ra, chúng còn đổ lượng tuyết dày tới 17,8 m xuống vùng núi Sierra Nevada.

Bà Karla Nemeth, Giám đốc Sở Tài nguyên Nước California nhận định: “California đã đi từ ba năm khô hạn nhất đến ba tuần ẩm ướt nhất được ghi nhận, khi chúng ta bước vào mùa mưa hồi tháng 1. Vì vậy, về mặt thủy văn, California không còn bị hạn hán ngoại trừ một phần rất nhỏ của tiểu bang”.

Tuy nhiên, lượng mưa và tuyết khổng lồ có thể mang đến những thách thức mới. Một số hồ chứa đầy đến mức buộc phải xả nước để nhường chỗ cho dòng chảy do bão và tuyết tan có thể gây lũ lụt vào mùa xuân và mùa hè này. Đây là một vấn đề mới đối với các nhà quản lý nước và những người ứng phó khẩn cấp.

Những cơn bão đã tạo ra một trong những trận tuyết lớn nhất được ghi nhận ở vùng núi Sierra Nevada. Theo dữ liệu của bang, hàm lượng nước của lớp băng tuyết là 239% so với mức trung bình bình thường và gần gấp ba lần ở miền nam Sierra. Bây giờ khi thời tiết ấm lên, các nhà quản lý nước đang chuẩn bị cho tình huống tuyết tan chảy, tạo ra một dòng nước được cho là sẽ gây ra lũ lụt ở chân đồi Sierra và Thung lũng Trung tâm.

Các nhà quản lý hiện đang xả nước từ đập tràn Oroville, được xây dựng lại sau khi bị vỡ trong trận mưa lớn vào tháng 2/2017 và buộc hơn 180.000 người phải sơ tán dọc theo sông Feather ở hạ lưu.

Các thành phố và khu thủy lợi cung cấp nước cho các trang trại sẽ nhận được sự gia tăng lớn về nguồn cung cấp nước từ Dự án Nước của Tiểu bang và Dự án Thung lũng Trung tâm, mạng lưới các hồ chứa và kênh đào cung cấp nước trên khắp California. Một số nông dân đang sử dụng nước mưa để bổ sung các tầng chứa nước ngầm đã cạn kiệt sau nhiều năm bơm và hạn hán khiến các giếng khô cạn.

Tuy nhiên, các quan chức đang cảnh báo cư dân không để sự phong phú hiện tại khiến họ lãng phí nước trở lại. Trong thời đại biến đổi khí hậu, một năm cực kỳ ẩm ướt có thể kéo theo nhiều năm khô hạn, khiến bang trở lại tình trạng hạn hán.

Bà Nemeth cho biết: “Với sự thay đổi nhanh chóng của thời tiết, chúng tôi biết tình trạng khô hạn sẽ quay trở lại, đồng nghĩa với việc chúng tôi phải sử dụng nước hiệu quả hơn. Chúng ta phải chấp nhận bảo tồn như một cách sống”.