Sa mạc hóa không còn chỉ xảy ra ở các vùng sa mạc truyền thống. Nhiều khu vực trên thế giới đang phải đối mặt với hạn hán kéo dài, suy giảm nguồn nước và suy thoái đất, những yếu tố làm gia tăng nguy cơ sa mạc hóa. Các báo cáo khoa học gần đây cho thấy nhiều điểm nóng hạn hán đã xuất hiện trên nhiều châu lục, đe dọa an ninh lương thực, kinh tế và ổn định xã hội.
